Un metrónomo digital es un dispositivo electrónico que mantiene un tempo establecido para los músicos. Esta herramienta presenta una amplia variedad de velocidades y también se puede utilizar como buscador de tono. Por lo general, es pequeño y liviano, y cabe fácilmente en un bolsillo o bolso. Algunos modelos incluyen un puerto en el que se pueden enchufar los auriculares.
Los metrónomos tradicionales operan utilizando una función de cuerda mecánica. Estas herramientas tienen típicamente la forma de una pirámide y presentan un péndulo central que se mueve de lado a lado en el tiempo con el tempo elegido. El músico puede seleccionar la velocidad a la que desea que el dispositivo funcione con un dial. Luego enrolla una llave giratoria, a menudo ubicada en la parte inferior o posterior del metrónomo.
A diferencia del modelo mecánico, el metrónomo digital permite al usuario seleccionar tempos mediante botones táctiles y una pantalla LED. Cuenta con velocidades que van desde 40 latidos por minuto (BPM) a 200 BPM, que se marcan electrónicamente usando un tono fuerte o visualmente con una luz intermitente. También es más pequeño y más liviano que sus contrapartes más antiguas. Esta herramienta puede medir menos de 4 pulgadas (10.16 centímetros) de longitud y no debe ser más ancha que media pulgada (1.27 centímetros). Este tipo de metrónomo es portátil, se puede llevar a cualquier lugar al que deba ir el músico y se guarda fácilmente en estuches o mochilas para transportar instrumentos.
Se proporciona un conector para auriculares en la mayoría de los modelos, lo que permite al usuario conectar sus propios auriculares directamente al metrónomo digital. El músico puede mantener el tiempo personalmente sin distraer a los oyentes con el sonido electrónico del ritmo. Los auriculares también se pueden usar discretamente durante las presentaciones y proporcionan un punto de partida de tempo valioso para los conductores.
Algunos modelos incluyen una función de toque externo. Cuando se selecciona esta opción desde el menú principal del metrónomo digital, el músico puede tocar el exterior de la carcasa de la electrónica. El metrónomo proporciona un tempo que coincide o tiene una velocidad similar a la que el usuario ya está produciendo. De esta manera, un músico puede determinar con precisión el tempo y el estado de ánimo en el que se debe reproducir una sección particular de música según sus instintos internos. Esta medición precisa se puede compartir con otros músicos, como los miembros de una orquesta, que deberán coincidir entre sí en velocidad y ritmo.
Esta herramienta también se puede utilizar como buscador de tono. El músico puede seleccionar un tono de un rango de una octava de ocho notas, que puede usarse para afinar un instrumento o proporcionar a los vocalistas un tono desde el cual comenzar a cantar.