El bálsamo labial es una sustancia que se aplica en los labios para aliviar los labios secos o agrietados. También se puede usar para ayudar a calmar ciertas otras situaciones, como el herpes labial. El bálsamo se puede hacer con cualquier cantidad de ingredientes, pero generalmente incluye algo como vaselina o cera de abejas, así como aceites perfumados y, a veces, hierbas medicinales o compuestos medicinales. También puede incluir cosas como vitaminas y minerales, en teoría para ayudar a mantener la salud de los labios, y muchos tipos incluyen protector solar para ayudar a prevenir el daño solar en la piel sensible de los labios.
A diferencia de muchas otras áreas de la epidermis, los labios no tienen glándulas sebáceas y, por lo tanto, no producen aceites de forma natural para mantener la piel hidratada. Al mismo tiempo, la capa de piel en los labios es extremadamente delgada y propensa a todo tipo de daños. Antes de recurrir al bálsamo labial, hay una serie de pasos pasivos que se pueden tomar para tratar de reducir la sequedad, los labios agrietados y el daño. Sin embargo, si estos pasos no resuelven el problema, los productos labiales pueden ser una buena solución.
Una cosa que puede exacerbar el problema de los labios agrietados es lamerlos constantemente. Aunque esto puede parecer que está hidratando los labios, al ponerles saliva, de hecho empeora el problema. Resulta ser un círculo vicioso, a medida que los labios se vuelven más agrietados e irritados, la mayoría de las personas los lamen más en respuesta, lo que a su vez los hace agrietados e irritados. Masticar los labios como un hábito nervioso también puede dañarlos y provocar agrietamientos. Del mismo modo, el frío extremo y el calor extremo pueden secar y agrietar los labios, y el viento severo puede causarles graves daños.
Hay dos formas principales de distribución para el bálsamo labial: una tina o un palo. La bañera, a menudo no más que un pequeño recipiente pequeño, debe aplicarse con la punta de un dedo. El palo, que es similar en muchos aspectos a un tubo de lápiz labial, se puede aplicar directamente a los labios. Uno de los tipos más famosos que viene en forma de barra es ChapStick ™, y muchas personas se refieren a todos los tipos de bálsamo labial con barra con este nombre, aunque técnicamente es una marca registrada.
El objetivo de este producto es fundamentalmente ayudar a proteger los labios de la pérdida de humedad, por lo que el componente activo es oclusivo como la vaselina o la cera de abejas. De hecho, los primeros simplemente estaban hechos de cerumen, y en los últimos años algunos defensores de los productos naturales han comenzado a sugerir un regreso a los productos basados en cerumen, ya que es orgánico y fácil de usar. Sin embargo, el sabor generalmente no es agradable, y muchas personas lo encuentran desagradable.
Muchas formas de bálsamo labial se tratan con agentes saborizantes, a menudo diferentes sabores de frutas o bayas, para enmascarar el sabor existente o agregar al sabor vacío de la vaselina. Algunos productos también pueden agregar algún tipo de color a los labios, aunque no debe confundirse con el brillo labial. El brillo labial es similar, excepto que no está formulado para retener la humedad, sino que solo agrega color o brillo a los labios.