El Barrio Francés es un distrito de la ciudad estadounidense de Nueva Orleans que ha sido famoso durante mucho tiempo por sus innumerables atracciones y su hermosa arquitectura. Muchos visitantes de Nueva Orleans intentan hacer tiempo para visitar el Barrio Francés, y algunos incluso se quedan dentro del mismo Barrio Francés, aprovechando una variedad de opciones de alojamiento en el área. Para las personas que no se sienten cómodas para salir por su cuenta en una nueva ciudad, numerosas empresas de Nueva Orleans ofrecen visitas guiadas al Barrio Francés.
Esta área de Nueva Orleans es la sección más antigua de la ciudad; también se le conoce como el Vieux Carré, o “Plaza Vieja”, por el hecho de que fue el primer terreno poblado por inmigrantes franceses en la zona. Originalmente, el área estaba dispuesta en una cuadrícula ordenada y ajustada que creaba espacio para una expansión organizada, y la ciudad de hecho se expandió a su alrededor y finalmente la envolvió por completo.
En la década de 1700, Nueva Orleans cayó bajo el control de los españoles y, poco después, un incendio devastó la ciudad, lo que provocó un extenso esfuerzo de reconstrucción. Muchas de las estructuras en el Barrio Francés fueron construidas a finales del 1700 y principios del 1800, y reflejan una marcada influencia franco-española, con molduras elaboradas, balcones con una gran vista de la calle, puertas y ventanas arqueadas, y una variedad de otras características arquitectónicas distintivas. En 2005, muchas personas temían que el Barrio Francés fuera severamente dañado por el huracán Katrina, pero afortunadamente gran parte de la región permaneció intacta, gracias a su elevación relativamente alta en comparación con otros distritos de la ciudad.
El moderno Barrio Francés está delimitado por el río Mississippi por un lado y Rampart Street por el otro, que se extiende desde Esplanade Avenue hasta Canal Street. Gracias a los esfuerzos de los conservacionistas históricos, gran parte del Barrio Francés se ha mantenido intacto, lo que permite a las personas tener una idea de cómo habría sido el área en el siglo XIX. Estos esfuerzos han sido reconocidos por el Servicio de Parques Nacionales, que ha designado al Barrio Francés como Monumento Histórico Nacional; muchos de los edificios del distrito también son reconocidos y protegidos por su valor histórico.
Los visitantes del Barrio Francés pueden visitar una infame variedad de bares, junto con algunos de los mejores restaurantes de Nueva Orleans. Las calles Bourbon y Royal ofrecen una gran variedad de tiendas, y el área también tiene una variedad de museos donde la gente puede aprender más sobre Nueva Orleans y la cultura singularmente colorida de la ciudad. El Barrio Francés también es famoso por su escena musical, y el jazz a menudo se escucha en las esquinas de este distrito histórico de Nueva Orleans.