La Regla de Funerales es una ley aplicada por la Comisión Federal de Comercio (FTC) en los Estados Unidos. Está diseñado para proteger a los consumidores mientras organizan funerales y consideran opciones para la disposición de un cuerpo. Bajo la Regla de Funerales, los directores de funerarias tienen ciertas obligaciones con los consumidores y los consumidores tienen ciertos derechos. A pesar de la Regla de Funerales, algunos miembros de la profesión sin escrúpulos se aprovechan de los consumidores, y la FTC alienta a los consumidores a informar tales incidentes para que puedan ser investigados.
Según la Regla de Funerales, los consumidores pueden elegir los servicios que desean en una funeraria, aunque también pueden optar por paquetes básicos de servicios solicitados comúnmente. Si se presentan en persona para solicitar información, la funeraria debe proporcionar una lista de precios general que incluya información sobre los precios de todos sus servicios, junto con información legal relacionada con la Regla de Funerales, y los consumidores pueden conservar esta lista de precios. Los consumidores que soliciten información sobre precios por teléfono también tienen derecho a escuchar información relevante sobre precios.
Los consumidores también tienen derecho a traer ataúdes de fuentes externas y las funerarias no pueden negarse a usar tales ataúdes. La funeraria también debe divulgar cualquier requisito legal relacionado con el funeral, y no puede afirmar falsamente que la ley exige algo cuando no lo es. La Regla de Funerales también especifica que los directores de funerarias deben proporcionar información sobre el embalsamamiento, incluido el hecho de que generalmente no es un requisito de la ley, y deben proporcionar precios y descripciones de los ataúdes y urnas antes de mostrar muestras a los clientes.
Antes de la aprobación de la Regla de Funerales, muchas funerarias fueron acusadas de aprovecharse de los consumidores durante un tiempo de necesidad. Los compradores de funerales no tienen mucho tiempo para investigar sus opciones y pueden sentirse presionados a tomar ciertas decisiones. Muchos se quejaron en retrospectiva de haber sido empujados a costosos funerales o decisiones de las que luego se arrepintieron. Muchas funerarias también fueron acusadas específicamente de declarar erróneamente los requisitos legales para los funerales y de ocultar sus precios y políticas para engañar a los consumidores.
La Regla de Funerales se aprobó en 1984, en respuesta a una gran agitación por parte de personas y organizaciones que estaban preocupadas por los crecientes costos de los funerales. Muchos de los defensores que lucharon por la Regla de los Funerales se inspiraron en el innovador The American Way of Death de Jessica Mitford, una ardiente exposición de la industria funeraria estadounidense. Si bien la industria funeraria estadounidense pudo debilitar algunas de las cláusulas de la Regla de Funerales original, no pudo derrotar la Regla por completo, lo que significó que los consumidores disfrutaron de muchas más protecciones durante un momento difícil que antes.