El término breakdance se refiere a un estilo de baile hip-hop que apareció por primera vez en la década de 1970. A veces conocido como b-boying, b-girling, o break, este estilo se hizo popular entre los adolescentes afroamericanos y latinoamericanos que utilizaron la actividad para proporcionar una alternativa más constructiva a las peligrosas influencias de las pandillas callejeras.
La coordinación, el estilo, la flexibilidad y el ritmo son las claves para un breakdance exitoso. Es uno de los estilos de baile más improvisados, lo que permite a cada bailarín personalizar su rutina con atletismo e imaginación. Sin embargo, dado que muchos bailarines han creado movimientos tomados de la gimnasia y las artes marciales, la fuerza de la parte superior del cuerpo a menudo se considera una necesidad.
La música es un elemento importante en el breakdance. Por lo general, un DJ compila muestras cortas de una variedad de canciones diferentes en una composición única que se adapta a este estilo de baile de ritmo rápido. La música es a menudo una fusión impresionante de rap, disco, jazz, funk, soul, electro y R&B. Sin embargo, algunos bailarines incluso han experimentado agregando fragmentos de canciones de ópera a su música de baile.
Al igual que otros tipos de baile, el breakdance ha desarrollado su propio estilo de vestimenta. Pantalones holgados, pañuelos, pulseras, chándales de nylon y zapatillas de deporte de bajo peso con un buen agarre son a menudo elementos clave de la moda. Puma y Tribal siguen siendo las marcas de ropa más populares en la comunidad de breakdance, aunque algunos pequeños grupos de bailarines han adoptado un estilo de rock gótico en un intento de distinguirse de sus compañeros.
La cultura del breakdance es muy informal. Los movimientos a menudo se transmiten de boca en boca y muchos bailarines son en gran medida autodidactas. Sin embargo, algunas ciudades más grandes tienen clubes y organizaciones que brindan un enfoque más estructurado para dominar este estilo de baile único.
Dado que el breakdance es una habilidad que requiere un gran compromiso de tiempo para aprender, los bailarines han creado muchas oportunidades para mostrar sus talentos. Las batallas son competencias que permiten a los bailarines realizar rutinas rápidas en duelos cara a cara o como parte de una competencia más grande entre equipos opuestos. Los ganadores se determinan en función de la competencia técnica y la complejidad de la rutina. Un cifrado es similar a una batalla de breakdance, pero el aspecto competitivo es menos enfatizado.
Hoy en día, el breakdance es una parte importante de la cultura pop, que a menudo aparece en películas y programas de televisión populares como South Park, Zoolander, Save the Last Dance y You Got Served. También es un elemento de videojuegos como Sonic the Hedgehog y Super Smash Bros. Melee. Incluso los luchadores profesionales como Booker T con frecuencia incorporan los movimientos en sus actuaciones.