El cha cha, cha-cha o chachacha es un baile latino popular inspirado en la moda de la danza del mambo de la década de 1940 y principios de los 50. A Enrique Jorrín, el líder de la popular banda Orchestra America, se le atribuye la introducción del ritmo basado en la música de mambo, que creó el baile de la rama.
Jorrín puede haberse inspirado en la variante del baile que ya se realiza en Cuba, a veces conocida como la mambo-rumba. Por el contrario, a menudo se cree que el ritmo cha cha se deriva del uso de campanas o maracas para definir el aspecto chachacha del conteo.
Los pasos más fáciles se basan en música más lenta con Common Time, 4/4. Los primeros dos pasos son lentos, tomados en latidos uno y dos. Esto es seguido por la acción de cha cha de tres pasos staccato, el primero en tres, el segundo en el medio tiempo de tres y el tercero en cuatro. Los pasos lentos permiten, particularmente en la música latina más tradicional, una cierta cantidad de ondulación de la cadera. Los pasos generalmente se toman juntos, lo que facilita la producción del paso rápido y redirige al paso lento.
Las formas más avanzadas del cha cha pueden comenzar el conteo lento en 2 y finalizar el conteo en uno, proporcionando un agradable contratiempo a la música. Tanto el salón de baile como el cha cha cubano comienzan en el recuento 2, mientras que las versiones de country western comienzan en el recuento único.
A fines de la década de 1950, el cha cha en Estados Unidos había reemplazado al mambo en popularidad. También se agregó rápidamente al repertorio de baile latino de bailes de salón competitivos. La versión de salón de baile que se realiza hoy tiende a bailar con una música mucho más rápida, lo que elimina algunos de los elementos que hicieron que el baile fuera inicialmente popular. La música más rápida no permite la ondulación de la cadera y reduce la sensualidad del baile.
Si bien los pasos iniciales de cha cha son bastante fáciles de dominar, las transiciones, giros y trucos pueden ser un poco más difíciles. La mayoría puede dominar algunos pasos a través de los muchos DVD que pueden enseñar elementos básicos del baile de salón. Estos están ampliamente disponibles en Internet. Además, hay algunos sitios gratuitos dedicados a los pasos del baile.
El trabajo de pies más avanzado probablemente se aprende mejor en un entorno de aula donde un maestro puede corregir errores y posicionarse. El error más frecuente cometido por los nuevos alumnos es dar pasos de chachacha que son demasiado grandes. Estos pasos realmente deben ser pequeños, ligeros y muy juntos.