Un concierto para violonchelo es una obra musical compuesta de tres movimientos para un violonchelo solista, un instrumento de cuerda con arco que es miembro de la familia del violín, con acompañamiento orquestal. Posiblemente derivado de las palabras latinas conserere, que significa «atar» o «unir», y certamen, que significa «pelear», un concierto se presenta como una composición musical en la que el solista y la orquesta alternan entre períodos de oposición y cooperación. para crear una pieza musical cohesiva. Aunque los conciertos para violonchelo comenzaron durante el período barroco de los siglos XVI al XVIII, pocos de ellos fueron escritos antes del siglo XIX debido a una preferencia inicial por los conciertos para violín y piano. El violonchelo se hizo completamente reconocido como un instrumento solista durante la Era Romántica y ha sido utilizado para notables conciertos de violonchelo por compositores populares como Robert Schumann, Camille Saint-Saëns y Antonín Dvorák. Para el siglo XX, el violonchelo combinaba con el piano y el violín en el respeto y el reconocimiento de que se le dio como un instrumento utilizado para conciertos.
Una diferencia significativa entre los conciertos para violonchelo y los conciertos que están escritos para otros instrumentos musicales es que los conciertos para violonchelo a menudo se componen con una cantidad moderada de componentes orquestales. Más grande que algunos de los otros instrumentos que pertenecen a la familia del violín, el instrumento de cuatro cuerdas produce sonido en un registro más bajo que un piano o un violín, lo que hace que la música producida por el instrumento se pierda más fácilmente en el contexto de una orquesta completa. Se considera que las composiciones de los conciertos para violonchelo fueron más frecuentes durante la Segunda Guerra Mundial, escritas por compositores modernos como Sergei Prokofiev, Dmitri Shostakovich, György Ligeti y Edward Benjamin Britten.
Probablemente uno de los conciertos para cello más notables es el Concierto para violonchelo en mi menor de Edward Elgar, op. 85. Escrito en 1919, poco después del final de la Primera Guerra Mundial e inmediatamente después de una cirugía arriesgada en la que Elgar tuvo que extirpar una amígdala infectada, se dice que la pieza triste representa una mirada introspectiva a la muerte y la mortalidad. Comienza con intercambios entre un violonchelo solista y la orquesta colaboradora, seguido de una sección media alegre y terminando con una versión más lenta del tema principal de la composición. Este concierto para violonchelo no se hizo popular hasta la década de 1960, cuando la grabación de la composición de la reconocida violonchelista Jacqueline du Pré se convirtió en un clásico best-seller.