El citomegalovirus congénito (CMV) es una infección prenatal con este miembro de la familia del herpesvirus. Esta condición puede potencialmente conducir a problemas de salud y discapacidades. Las madres embarazadas pueden tomar algunas medidas para tratar de evitar la infección por CMV de modo que no se la transmitan a sus hijos, y si un bebé tiene síntomas de CMV congénito al nacer, existen algunas medidas de apoyo que los médicos pueden tomar para brindar atención. El CMV no es curable, aunque a partir de 2011, los investigadores médicos estaban trabajando en vacunas para prevenirlo en poblaciones vulnerables.
En la mayoría de los adultos, el CMV es una infección inofensiva. El cuerpo puede combatirlo fácilmente y, mientras permanece latente, no causa enfermedad. Es motivo de preocupación en personas con sistemas inmunitarios comprometidos y en los casos en que las personas experimentan una infección antes del nacimiento, ya que el feto en desarrollo carece de la capacidad para combatir la enfermedad. El virus puede interferir con algunos aspectos del desarrollo fetal y puede resultar en una enfermedad crítica en los bebés prematuros.
Las mujeres embarazadas pueden contraer CMV como resultado de una mala higiene u otras fuentes de exposición a la enfermedad, como estar hacinadas en un ambiente con portadores de CMV. Muchas mujeres no experimentan síntomas, mientras que otras pueden sentirse fatigadas y enfermas. El virus atraviesa la placenta e infecta al feto en desarrollo. Las pruebas durante el embarazo pueden revelar si una mujer tiene una infección por CMV y esto puede ser útil para prepararse para el parto.
Un bebé con CMV congénito puede presentar síntomas como una cabeza inusualmente pequeña, infecciones retinianas, convulsiones, ictericia y bajo peso al nacer. También puede haber agrandamiento del hígado y el bazo. Con apoyo, algunos bebés se recuperan por completo y no experimentan problemas de salud relacionados con el CMV congénito más adelante en la vida. Otros pueden experimentar pérdida de visión y audición, junto con otros problemas neurológicos. Una persona que nace con CMV congénito debe recibir evaluaciones médicas periódicas para detectar complicaciones, con el objetivo de identificar y tratar los problemas rápidamente.
El tratamiento del CMV congénito se centra en brindar atención de apoyo para controlar los síntomas y mantener al paciente cómodo. Las terapias experimentales con medicamentos antivirales son prometedoras, y es posible que los padres deseen analizar esta opción con sus proveedores de atención para obtener más información. También es posible inscribirse en un ensayo clínico para tener acceso a nuevos medicamentos y protocolos de tratamiento. Los ensayos brindan la oportunidad de contribuir al cuerpo de la investigación médica al mismo tiempo que reciben tratamientos que aún no están disponibles para el público en general.