El comercio de margen es tomar prestados fondos de una casa de bolsa para comprar acciones en una bolsa abierta. Operar con margen le permite a un inversionista evitar el uso de sus propios fondos, que pueden tener límites estrictos si el inversor tiene poco capital, cuando realiza operaciones en el mercado de valores. No todos los inversores califican para el margen comercial. Los corredores generalmente tienen requisitos estrictos para garantizar que no extiendan el capital a las personas que son incapaces de generar rendimientos que reembolsen los fondos prestados.
Muchos inversores utilizan el margen comercial cuando venden acciones en corto. Los inversores acortan acciones vendiendo acciones que no son de su propiedad. Esto es común cuando un inversor cree que una acción está bajando de precio. A medida que disminuye el precio de las acciones de la compañía, los inversores que venden acciones en corto ganan dinero. Para hacer esto correctamente, los inversores a menudo necesitan margen para «vender» acciones en su cuenta comercial. La casa de bolsa prestará dinero a los inversores para vender las acciones, esperando recuperar los fondos después de que los inversores «compren» acciones con una ganancia para cubrir su posición. El comercio de margen es extremadamente arriesgado porque la posición en corto puede desaparecer rápidamente si la acción experimenta grandes ganancias en un día.
En las cuentas de margen, las corredoras pueden requerir que los inversores depositen una cierta cantidad de fondos en sus cuentas como depósito de seguridad. Esto asegura que los inversores permanezcan financieramente investidos en el proceso de negociación. Por ejemplo, las cuentas de margen comercial pueden requerir un depósito de $ 5,000 dólares estadounidenses (USD) por parte del inversor. Al comprar acciones o venderlas en corto, el inversor puede pedir prestado un cierto porcentaje, como el 50 por ciento, de la compra total de acciones que se financia a través de los fondos del corredor. Por ejemplo, un precio de compra total para un grupo de acciones puede ser de $ 2,500 USD; el inversionista pondrá $ 1,250 USD del total de $ 5,000 USD en la inversión y tomará prestados los fondos restantes del corredor.
El comercio de acciones en el margen no es gratuito. La mayoría de las casas de bolsa cobran comisiones o intereses sobre los fondos prestados. Hacer grandes transacciones utilizando cuentas de margen dará como resultado menores retornos, ya que las casas de bolsa deducirán los honorarios e intereses del dinero recibido por los inversores. Estos fondos reducirán las futuras ganancias de inversión o aumentarán las pérdidas en una operación bursátil. El comercio de margen también puede tener límites específicos impuestos por un gobierno, lo que resulta en límites adicionales impuestos por las casas de bolsa. Por ejemplo, las acciones de centavo o las ofertas públicas iniciales generalmente no son acciones que un inversor puede vender en corto según las regulaciones gubernamentales.
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