¿Qué es el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara?

El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara fue un panel establecido en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a mediados del siglo XX. Se estableció en 20 para investigar las actividades de los estadounidenses que se consideraban una amenaza para el modo de vida de la población y las operaciones del gobierno. La mayor parte del tiempo, el comité citó a individuos que se pensaba tenían conexiones con fascistas, comunistas y contraculturas. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara se cambió finalmente al Comité de Seguridad Interna de la Cámara en 1938 y se disolvió por completo en 1969.

Los precursores del comité se instituyeron en la Cámara ya en 1918. En respuesta a las actividades potenciales de los germanoamericanos durante la Primera Guerra Mundial, así como al creciente temor al comunismo causado por la toma de posesión de Rusia por los bolcheviques, el representante de Carolina del Norte, Lee Slater Overman estableció un subcomité para investigar las amenazas internas. En 1930, el representante de Nueva York, Hamilton Fish III, inició nuevas investigaciones sobre las actividades comunistas. Su principal objetivo era la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). Esto fue seguido por la creación de un Comité Especial de Actividades Antiamericanas diseñado para investigar la propaganda nazi en los Estados Unidos, sobre todo un complot para derrocar al presidente Franklin Roosevelt en 1933.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes se ocupó principalmente de las acciones nazis y del Ku Klux Klan. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, el comité se preocupó cada vez más por la influencia comunista en el gobierno y la cultura popular. Los principales objetivos del panel se convirtieron en el Partido Comunista Estadounidense, así como en las comisiones del New Deal como la Works Progress Administration y el Federal Theatre Project.

A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el comité se interesó por las supuestas actividades subversivas de numerosas organizaciones. El objetivo principal era encontrar actividades comunistas realizadas por el gobierno y miembros de los medios de comunicación. De particular interés fue el interrogatorio de los profesionales de Hollywood por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara. Se citó a más de 300 directores, actores y guionistas diferentes, muchos de los cuales fueron incluidos en la lista negra por los estudios, lo que puso fin de manera efectiva a sus carreras en Hollywood. Los ejemplos notables incluyen Charlie Chaplin y Zero Mostel.

Un comité similar se estableció durante este período en el Senado, encabezado por el senador Joseph McCarthy. La posición pública de McCarthy contra el comunismo durante la Guerra Fría finalmente ganó el escrutinio del resto del Senado. Esto inició la larga caída del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara. Durante la década de 1960, investigó principalmente a activistas políticos como Abbie Hoffman y Jerry Rubin, quienes convirtieron gran parte de los procedimientos en comentarios sociales vistiéndose con diversos disfraces.