El control de iluminación centralizado es un sistema que permite monitorear y controlar todas las luces de un edificio o casa desde una ubicación central. En el pasado, los sistemas de control de iluminación centralizados se encontraban principalmente en edificios comerciales o hogares de alta gama. Hoy, sin embargo, estos sistemas se han vuelto más asequibles y accesibles para el propietario promedio.
El nivel de complejidad de un sistema de control de iluminación centralizado puede variar mucho, desde bastante simple hasta extremadamente complejo. El panel de control instalado en una casa, por ejemplo, puede ser una pantalla táctil intuitiva y fácil de usar. Con solo tocar un botón en la pantalla, el propietario puede controlar y administrar la iluminación de manera conveniente en todas las habitaciones de la casa. El panel de control en un edificio de oficinas de gran altura, por otro lado, podría tener una estación de control compleja de múltiples botones, capaz de administrar funciones de iluminación multifacéticas en todo el edificio.
Los sistemas de control de iluminación central se pueden programar para satisfacer las necesidades específicas del propietario. Por ejemplo, un propietario puede programar las luces del porche y de la sala de estar para que se enciendan a la hora en que normalmente llega a casa del trabajo. Puede programar sus luces en un modo «entretenido» en el que las luces del comedor y la sala de estar se atenúan a niveles preestablecidos cuando ese modo está activado. Es posible que programe en un modo de «vacaciones» que encienda y apague las luces durante el día mientras está fuera de la ciudad para que su casa parezca ocupada y, por lo tanto, reducir la probabilidad de un robo.
Además de los beneficios de seguridad y conveniencia del control de iluminación centralizado, también tiene la capacidad de ayudar a conservar energía y reducir los costos de electricidad. Los costos de energía pueden reducirse significativamente si los controles de iluminación se programan de manera que las luces se apaguen en momentos en que las habitaciones generalmente no están ocupadas. La cantidad de ahorro de energía variará dependiendo de cómo se establezcan los controles, la previsibilidad de la rutina de los ocupantes y la cantidad de tiempo que las luces estuvieron encendidas anteriormente en áreas desocupadas de la casa o edificio.
La mayoría de los sistemas de iluminación centralizados actuales están cableados, aunque también hay disponibles sistemas inalámbricos. Para tener un control de iluminación centralizado cableado, se debe instalar un intrincado sistema de cableado estructurado en las paredes de la casa o edificio. Afortunadamente para algunos propietarios, muchas empresas de construcción de viviendas ahora incluyen cableado estructurado en todas las casas nuevas que construyen.