El correo electrónico del Servicio general de radio por paquetes (GPRS) es un correo electrónico que utiliza el protocolo GPRS, que se utiliza para conectar dispositivos móviles, como teléfonos móviles, a Internet. Los datos de correo electrónico se transfieren a través de una red de telefonía móvil en lugar de un proveedor de servicios de Internet estándar. El protocolo GPRS permite a las personas enviar y recibir correo electrónico desde un teléfono celular, siempre que acceda a un servicio de correo electrónico basado en web alojado en un servidor de Protocolo de oficina postal (POP). En determinadas circunstancias, el correo electrónico GPRS también puede acceder a un servidor de correo electrónico que se encuentra en una red de área local (LAN).
GPRS se define como una tecnología de conmutación de paquetes que permite la transferencia de datos a través de redes celulares. Es un servicio «siempre activo», lo que significa que el dispositivo móvil recibe datos de la red de forma instantánea. Esto ha permitido el uso de varias aplicaciones basadas en web en dispositivos móviles, incluida la navegación web, el chat, el comercio electrónico y el correo electrónico.
Enviar correo electrónico con un teléfono celular que usa GPRS es rápido, pero no es el protocolo de transferencia de datos más rápido disponible. En su límite, GPRS ofrece una velocidad de 115 kilobytes por segundo (kbps), pero la mayoría de las redes de telefonía móvil que ofrecen correo electrónico GPRS operan alrededor de 35 kbps. GPRS se conoce generalmente como tecnología 2.5G, que se considera entre la segunda (2G) y la tercera (3G) generación de tecnología de telefonía inalámbrica.
La versión 3G del correo electrónico GPRS utiliza el protocolo Enhanced Data for Global Evolution (EDGE). Se conoce comúnmente como GPRS mejorado o EGPRS. El correo electrónico EDGE es casi tres veces más rápido que el correo electrónico GPRS, con una velocidad máxima de 473 kbps. Sin embargo, la mayoría de las redes tienen un límite de 135 kbps. Tanto el teléfono celular como la red deben ser compatibles con el protocolo EDGE para transferir datos; de lo contrario, los datos se transferirán a través del GPRS predeterminado.
Además de acceder a las cuentas de correo electrónico basadas en la web, GPRS se puede utilizar para acceder a las cuentas de correo electrónico de la empresa que normalmente están protegidas por un firewall en una LAN. Por lo general, la mejor manera de acceder a estas cuentas de correo electrónico es redirigir primero el correo electrónico a un servicio basado en web. Si los problemas de seguridad impiden este método, se recomienda solicitar acceso al Protocolo de aplicación inalámbrica (WAP) para la LAN.
Después de la configuración inicial, acceder al correo electrónico a través de un teléfono celular se vuelve muy conveniente. Tener una comunicación instantánea entre compañeros de trabajo aumenta la productividad. Se recomienda limitar los mensajes de correo electrónico GPRS a solo texto, ya que los costos de GPRS se basan en la cantidad de datos enviados.