El deporte paraecuestre es una modalidad de deporte ecuestre que practican las personas con discapacidad. Muchos atletas discapacitados pueden mantenerse firmes en competiciones diseñadas para personas sin discapacidades, pero el paraecuestre también abre el mundo de la competencia a los ciclistas con discapacidades graves, lo que les permite competir en un entorno serio y enfocado. Muchos atletas que participan en paraecuestres son bastante talentosos, y algunos se consideran entre los jinetes de élite del mundo, independientemente de su condición física.
Mientras que los atletas con diversas discapacidades han estado montando y compitiendo durante décadas, la primera forma organizada de deporte paraecuestre surgió en Europa en la década de 1970 para la doma. A medida que creció el interés, la paraecuestre se expandió para incluir la conducción, el salto y otros deportes ecuestres. La doma paraecuestre sigue siendo una parte especialmente importante del deporte, con competiciones que se celebran en todo el mundo.
A nivel internacional, la paraecuestre es supervisada por la Federación Ecuestre Internacional (FEI), que ha establecido estándares para el deporte, junto con otros deportes ecuestres. Los jinetes se clasifican según su nivel de discapacidad, y a algunos se les anima a competir en competencias para personas sanas y paraecuestres, mientras que otros compiten únicamente en la arena paraecuestre. Las competiciones paraecuestres tienen diferentes clases, algunas de las cuales están diseñadas para ser más fáciles para personas con discapacidades severas; por ejemplo, se podría realizar una prueba de doma clásica al caminar, sin demostraciones de pasos más desafiantes.
Debido a que los atletas paraecuestres tienen discapacidades físicas, se les permite usar una variedad de ayudas para ayudarse a sí mismos a sostener sus asientos y controlar a sus caballos. También soportan un entrenamiento agotador e intensivo que se centra en fortalecer el vínculo entre jinete y caballo, siendo los caballos paraecuestres uno de los mejores atletas del mundo equino. Además de poseer todos los rasgos de los caballos que trabajan en el nivel de élite, incluida la flexibilidad, la flexibilidad y la gracia, estos caballos también deben poder trabajar con sus jinetes, alerta a las señales sutiles que podrían señalar a un jinete en problemas.
Los jinetes discapacitados aprecian la posibilidad de competir en la arena paraecuestre, viajando a eventos en todo el mundo para mostrar sus caballos y conocer gente de ideas afines. El nivel de discapacidad en los deportes paraecuestres es increíblemente variado; se puede ver a todos, desde amputados hasta personas con parálisis cerebral, compitiendo en paraecuestre. Este campo también es reconocido por el Comité Paralímpico Internacional, así como una variedad de otros organismos que gobiernan el deporte paraolímpico.