El desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica es una forma de desarrollo que se enfoca en identificar sitios que pueden usarse para la energ?a hidroel?ctrica y explotar su energ?a disponible. Las naciones de todo el mundo dependen de la energ?a hidroel?ctrica para algunas de sus necesidades energ?ticas, y los estudios indican que pocas naciones, si es que hay alguna, est?n utilizando todos sus recursos hidroel?ctricos. Como cualquier forma de desarrollo, el desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica no es del todo problem?tico. Hay una serie de cuestiones a considerar al evaluar los sitios potenciales de las instalaciones hidroel?ctricas, que van desde las necesidades de energ?a hasta las preocupaciones sobre las poblaciones de peces.
Los humanos han estado aprovechando la energ?a cin?tica del agua durante miles de a?os. Numerosas sociedades humanas desarrollaron una variedad de formas creativas de usar el agua para obtener energ?a. La rueda hidr?ulica es un ejemplo cl?sico, con ruedas que se utilizan para alimentar sierras e instalaciones de molienda de granos mucho antes del desarrollo del vapor y la energ?a el?ctrica.
En el caso del desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica, el objetivo suele ser generar electricidad, cl?sicamente represando una v?a fluvial y utilizando el agua para hacer girar las turbinas con el fin de generar electricidad. Sin embargo, el desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica tambi?n incluye instalaciones que utilizan el oc?ano para generar energ?a de las olas, proyectos hidroel?ctricos sin represas, etc. Algunos de los proyectos de desarrollo de energ?a hidroel?ctrica m?s notables en todo el mundo incluyen: la presa de las Tres Gargantas en China, la presa de Asu?n en Egipto, la presa de Chapeton en Argentina y la presa de Hoover en los Estados Unidos.
Al embarcarse en el desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica, uno de los temas clave a considerar es si un sitio puede ser utilizado de manera sostenible. Un sitio con un suministro suficiente de agua es cr?tico, al igual que un sitio que puede usarse sin generar impactos ambientales negativos excesivos. La represa de las v?as fluviales puede tener un tremendo impacto en el medio ambiente. Mientras controlan las inundaciones estacionales, las represas tambi?n bloquean el flujo de limo rico en nutrientes, dificultan que las poblaciones de peces viajen r?o arriba y, a veces, inundan tierras cultivables, comunidades o sitios de importancia hist?rica. Todos estos problemas deben sopesarse al evaluar un sitio para determinar si los beneficios de la presa valen o no los costos.
La complejidad ambiental del desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica es una de las razones por las cuales las naciones no est?n utilizando todo su potencial hidroel?ctrico. El desarrollo de la energ?a hidroel?ctrica tambi?n es muy costoso, lo que puede ser un factor limitante y, a veces, puede encontrar una considerable oposici?n de las comunidades locales. Aunque la energ?a hidroel?ctrica es un recurso renovable que no genera emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que es una fuente de energ?a atractiva para las naciones con conciencia ambiental, es claramente una de las muchas soluciones de energ?a renovable.