La responsabilidad principal de un contador junior generalmente es proporcionar apoyo contable a los contadores senior realizando muchas de las tareas contables menos glamorosas, liberando así a los contadores senior para otras tareas. Las personas en esta posición generalmente revisarán los ingresos y gastos de la compañía, y harán sugerencias para maximizar las finanzas de la compañía. Sin embargo, en última instancia, la autoridad para aceptar o rechazar esas sugerencias generalmente recae en el contador principal.
La mayoría de los contadores junior han obtenido una licenciatura en contabilidad o un campo relacionado, como matemáticas, negocios o finanzas. A menudo, tienen experiencia en pasantías en una empresa de servicios financieros o en el departamento de contabilidad de una organización. Por lo general, una persona en este trabajo tiene menos de cinco años de experiencia en el campo de la contabilidad. Sin embargo, no existe un estándar de tiempo, educación o experiencia en la industria para diferenciar entre contadores junior y senior; esta distinción generalmente se deja a cada compañía individual.
Un contador junior típico aún no ha aprobado el examen de contador público certificado (CPA). Como tal, todavía no se le permite presentar informes ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Si bien las tareas que realiza diariamente no pueden considerarse serviles, las tareas requieren un conocimiento menos especializado que el que se requiere para presentar un informe de la SEC.
Por ejemplo, el día de un contador junior podría estar compuesto por la revisión de los estados de resultados y balances para analizar la posición financiera de una empresa. Él o ella también puede preparar informes de proyección que sugieran cuáles serán las necesidades financieras de la compañía en varios puntos futuros. Estos informes serían revisados en última instancia por la gerencia de la compañía, aunque él o ella rara vez tiene acceso directo a estos ejecutivos. En la mayoría de los casos, él o ella presentaría todos los informes a un contador supervisor, quien aprobaría cada informe antes de pasarlo por la cadena de mando.
A medida que un contador junior gana experiencia dentro de una organización, puede comenzar a reconocer un interés en áreas específicas. Estas áreas pueden incluir auditoría interna, contabilidad o finanzas personales. El contador principal gerente puede guiarlo a él o ella al identificar fortalezas y debilidades, y guiarlo hacia una especialización.
En los Estados Unidos, un contador junior generalmente gana un salario que es del 60 al 70 por ciento del salario de un contador senior. Afortunadamente, la necesidad de contadores ha sido históricamente fuerte, brindando muchas oportunidades de avance en el campo. Los contadores junior generalmente pueden fortalecer su posición en el mercado laboral al involucrarse en organizaciones contables y buscar certificaciones para hacerlas más valiosas para los empleadores potenciales.