El desguace de buques es la práctica de organizar el transporte de mercancías al extranjero. Los propietarios de embarcaciones de transporte contratan al corredor de embarcaciones, quien luego encuentra la carga para el transporte. Alternativamente, las compañías e individuos que frecuentemente mueven carga entre países y a través de las aguas trabajan con los corredores de barcos para encontrar a aquellos dispuestos a hacer el movimiento físico.
Los clientes confían en la industria de desguace de buques para establecer asociaciones, negociar acuerdos y conocer bien las leyes que rigen el comercio internacional. Estos intermediarios de desguace de buques pueden utilizarse para cualquier tamaño de carga y cualquier tipo de producto, ya que la red de contactos generalmente incluye todas las variedades de armadores. El envío de grandes cantidades de bienes y mercancías a largas distancias puede ser costoso, y encontrar un corredor de embarcaciones confiable que pueda reducir los costos y al mismo tiempo mover productos de manera confiable es una parte importante del comercio internacional. Todos los tipos de embarcaciones utilizan corredores de embarcaciones para encontrar carga y pasajeros, desde portacontenedores hasta cruceros.
Las empresas trabajan con los corredores de buques no solo para encontrar asociaciones y mover productos, sino también con la expectativa de que el intermediario estará allí durante todo el proceso para completar todas las negociaciones de principio a fin. Estas empresas también suelen realizar un seguimiento del flujo de bienes y mercancías entre países, presentar la documentación necesaria y realizar acuerdos de trueque. En algunos casos, también pueden ser responsables de encontrar compradores para varios tipos de productos. Esto es común en situaciones en las que el cliente vende productos como petróleo y gas natural. En algunos casos, el corredor de embarcaciones debe poder manejar el transporte de materiales potencialmente peligrosos y hacerlo de manera segura.
El desguace de buques también puede ocuparse de alquilar varios tipos de embarcaciones oceánicas para particulares. Los equipos de investigación pueden solicitar a un corredor de embarcaciones que encuentre una embarcación para misiones de rescate o exploración. Las organizaciones pueden reservar cruceros y tours a través de un corredor de barcos.
Al trabajar en un negocio que se extiende por todo el mundo, los involucrados en el desguace de buques suelen estar en contacto con una variedad de personas de todo el mundo. Es responsabilidad del corredor de barcos ser el intermediario entre quienes poseen barcos y quienes buscan contratarlos. Las diferencias horarias entre las ubicaciones de los clientes pueden hacer que el astillero sea un trabajo las 24 horas del día, y los involucrados deberían estar dispuestos a trabajar largas horas y fines de semana. La mayoría de las personas en la industria de desguace de buques tienen algún tipo de experiencia empresarial, lo que les permite tratar con personas de todo el mundo mientras negocian las mejores ofertas.