El desguace de barcos es el proceso de desmantelamiento de un barco que ha sido retirado del uso activo. La idea detr?s de este proceso es recuperar la mayor cantidad de material posible del barco y reciclar los componentes de alguna manera. Tambi?n conocido como demolici?n y reciclaje de buques, el desguace de buques generalmente se emplea cuando el costo de reparar el buque y mantenerlo en uso activo ya no puede justificarse.
Durante la mayor parte del siglo XX, la mayor parte de la actividad de desguace de buques en el mundo se llev? a cabo en Gran Breta?a y Estados Unidos. Durante la ?ltima mitad del siglo, los astilleros que se dedicaron a la desguace comenzaron a aparecer en varios pa?ses de Medio Oriente, as? como en Am?rica del Sur. A principios del siglo XXI, el desguace de barcos se hab?a convertido en una tarea com?n que se realiza en muchos astilleros de todo el mundo.
Parte de la atracci?n para el desguace de barcos hoy en d?a tiene que ver con el uso pr?ctico de los recursos disponibles. Como parte del proceso, los componentes que se pueden recuperar del barco se eliminan primero. Esto puede incluir todo, desde piezas del motor hasta literas para dormir e incluso mamparos. Una vez que la embarcaci?n es despojada de todos los componentes que pueden limpiarse y reutilizarse en otras naves, el resto del casco se somete a un proceso de demolici?n que a menudo conduce a la destrucci?n de la carcasa y la venta de las piezas como chatarra.
La chatarra obtenida de la rotura de barcos a veces se somete a un proceso de fusi?n y purificaci?n que permite que el metal sea remodelado y utilizado para crear nuevos componentes que se incorporan a nuevos barcos. Este proceso permite reciclar constantemente materiales y, a menudo, puede ayudar a disminuir el costo asociado con la producci?n de barcos m?s nuevos.
No todos los materiales que se separan en un proceso de desguace pueden reutilizarse o reciclarse en nuevos componentes. El amianto utilizado en muchos barcos antes de mediados del siglo XX se elimina y no se reutiliza en nuevas construcciones. Adem?s, las pinturas y otros selladores que contienen altos niveles de plomo y otras toxinas que ya no se usan deben eliminarse de los componentes antes de que pueda llevarse a cabo la recolecci?n de los materiales. En algunos casos, abordar la eliminaci?n adecuada de contaminantes que causan una amenaza al medio ambiente constituye una parte importante del gasto del esfuerzo.