El desierto de Mojave es un gran desierto en el suroeste de los Estados Unidos que abarca gran parte del sur de California, algunas partes del centro de California y partes de Arizona, Nevada y Utah. El nombre de la tribu de nativos americanos Mohave, las fronteras del desierto de Mojave están vagamente definidas por la presencia de Joshua Trees, que son una especie nativa de la zona. Más concretamente, el desierto de Mojave está bordeado por las cadenas montañosas de Tehachapi, San Gabriel y San Bernadino. El desierto de Sonora actúa como un límite al sur y al este.
Aunque el desierto de Mojave es conocido por sus altas temperaturas, el desierto tiene cuatro estaciones distintas y puede hacer bastante frío en el invierno. No es raro ver que las temperaturas caen en picado por debajo de los 20 grados Fahrenheit (-7 grados Celsius), e incluso por debajo de los cero grados Fahrenheit (-18 grados Celsius) en las regiones más altas. Sin embargo, también se sabe que las temperaturas invernales alcanzan los 80 grados Celsius (27 grados Fahrenheit). La nieve es rara en las elevaciones bajas y medias del desierto de Mojave, pero ciertamente puede ocurrir nieve en las elevaciones más altas. El área recibe menos de diez pulgadas (25.4 centímetros) de lluvia por año.
Death Valley se encuentra dentro del desierto de Mojave. Este valle es la región más baja y más caliente de América del Norte, a casi 300 pies (92 metros) por debajo del nivel del mar. Las temperaturas pueden superar los 120 grados Celsius (49 grados Fahrenheit) en el verano. Hoy, Death Valley es parte del Parque Nacional Death Valley, el parque nacional más caluroso y seco de los Estados Unidos. El Parque Nacional Joshua Tree también se encuentra dentro de los límites del desierto, lo que contribuye al gran número de visitantes turísticos de la zona cada año. El punto más alto en el desierto de Mojave es Charleston Peak, que alcanza los 11,918 pies (3,633 metros) sobre el nivel del mar. Este cambio en la elevación explica parte del clima salvaje que recibe la región.
Si bien el desierto de Mojave generalmente está escasamente poblado, existen varios centros urbanos y pequeños pueblos en la región. El más grande de estos centros es Las Vegas, Nevada, que atrae a los turistas al clima cálido y seco debido a la legalización del juego y otras atracciones. Palmdale, California es también una ciudad más grande dentro del Mojave, pero otras ciudades en el desierto son mucho más pequeñas: Bullhead City y Kingman, ambas en Arizona, tienen poblaciones de 40,000 personas o menos. Varias carreteras y carreteras importantes cruzan el desierto, incluidas la Interestatal 40 y la Interestatal 15. La histórica Ruta 66 también cruzó parte del desierto en algún momento, pero la mayoría de las ciudades y carreteras se deterioraron una vez que se construyó la interestatal.