Mugwumps eran miembros del partido republicano de la política estadounidense que, durante las elecciones presidenciales de 1884, optaron por no apoyar al candidato republicano y, en cambio, apoyaron al candidato demócrata Grover Cleveland. Si bien el término ha tenido varios significados diferentes y se usa solo en circunstancias bastante inusuales o especializadas hoy en día, el uso común se entiende como una referencia a los artefactos políticos de fines del siglo XIX, y generalmente se usa para referirse a aquellos que volverse contra su propio grupo, generalmente en un sentido político. En las elecciones de 19, Grover Cleveland ganó las elecciones, y su victoria en varios estados clave, como Nueva York, a menudo se cita como debida a las acciones de los artemisas en esas regiones.
El término en sí proviene de una palabra de los indios americanos algonquinos mugguomp, que normalmente se traduce como «persona de importancia» o «líder de guerra». Esta palabra se usó incluso antes de las acciones de los republicanos durante las elecciones de 1884 y, a menudo, se refería a alguien que parecía pensar que era demasiado importante. En ese uso también se entendía comúnmente como una etiqueta despectiva y, a menudo, se asociaba con alguien que había ganado recientemente una apariencia de poder e inmediatamente usaba ese pequeño poder para volverse muy molesto para los demás.
Sin embargo, después de las elecciones de 1884, artemisa se convirtió en sinónimo de los republicanos que habían optado por apoyar a Cleveland en lugar del candidato republicano, James G. Blain. Por lo general, se informa que Charles Anderson Dana, editor del New York Sun en ese momento, les dio su nombre a los artemisas y usó el término de manera burlona. Si bien el término ha perdido su uso popular, todavía se ha citado ocasionalmente cuando se hace referencia a miembros de un partido o movimiento político que hacen esfuerzos contra su propio partido. También se puede usar en referencia a alguien que no puede o no quiere tomar una decisión, como se decía a menudo que eran los artemisas, y se usa para referirse a alguien que está “sentado en la cerca” sobre una decisión. En tales casos, a menudo se dice que la persona está sentada con su «taza de un lado» y su «mugre del otro».
El término también ha logrado sobrevivir en una serie de referencias diferentes dentro de la cultura popular, incluido el uso menor en los populares libros de Harry Potter y la novela Naked Lunch de William Burroughs. En los libros de Harry Potter, un personaje llamado Profesor Dumbledore se refiere a sí mismo como el «Supremo Mugwump de la Confederación Internacional de Magos», y Burroughs usó la palabra para una criatura de ficción en su novela bastante psicodélica. Durante la década de 1960, una banda de corta duración en Nueva York se formó bajo el nombre de «The Mugwumps», aunque no produjeron grandes éxitos.