La prueba de tiempo parcial de tromboplastina (PTT) es un tipo de análisis de sangre que generalmente se realiza para detectar posibles problemas de sangrado en los pacientes y para controlar a los pacientes que toman anticoaguantes. También se suele realizar para evaluar a los pacientes que están a punto de someterse a una cirugía con el fin de prevenir complicaciones hemorrágicas durante la operación. A veces denominado tiempo de tromboplastina parcial activada (aPTT), esta prueba mide el tiempo que tarda en formarse un coágulo de sangre.
El resultado normal de la prueba del tiempo de tromboplastina parcial suele ser de 30 a 45 segundos. A veces, esto puede variar de un laboratorio a otro, según los métodos que utilicen. Quienes toman anticoagulantes suelen tener un tiempo de coagulación más prolongado, aproximadamente dos veces más que quienes no los toman. Otras enfermedades también asociadas con un tiempo de tromboplastina parcial más prolongado incluyen enfermedad hepática, deficiencia de vitamina K y trastornos renales. Un tiempo de coagulación más largo también es un indicio de deficiencia de factor de coagulación.
Hay alrededor de 13 factores de coagulación de la sangre, generalmente denominados factor 1, factor 2, etc., y en su mayoría están compuestos por proteínas que actúan en un patrón secuencial para formar un coágulo. Los pacientes con problemas de sangrado, como hemofilia e hipofibrinogenemia, comúnmente tienen deficiencias o defectos en uno de sus factores de coagulación sanguínea. La hemofilia es una enfermedad hereditaria en la que las personas generalmente carecen del factor 8 o del factor 9. La hipofibrinogenemia es otra enfermedad hereditaria causada por la falta del factor 1. En ambas afecciones, los pacientes tienden a sangrar más tiempo y perder grandes cantidades de sangre en casos de lesiones y traumatismos.
Los pacientes con trombosis venosa profunda e infarto de miocardio con frecuencia reciben anticoagulantes como tratamiento. La trombosis venosa profunda es la formación de coágulos en los vasos sanguíneos de la pierna, que a menudo resultan en dolor e hinchazón del área afectada. El infarto de miocardio o ataque cardíaco generalmente ocurre cuando un coágulo bloquea un vaso sanguíneo que lleva sangre a los músculos del corazón. En estos pacientes, las pruebas parciales del tiempo de tromboplastina se suelen realizar con regularidad para controlar a estos pacientes y comprobar si la dosis de medicamento administrada es la adecuada.
Otra prueba, llamada tiempo de protrombina (TP), también se realiza a menudo junto con la prueba de tiempo de tromboplastina parcial. Generalmente, ambas pruebas se realizan en el laboratorio después de que un técnico extrae una muestra de sangre del paciente. Los riesgos asociados con el proceso de toma de muestras de sangre incluyen infección en el área de la inyección, dolor leve, palpitaciones y mareos.