El deterioro funcional es una condición de salud en la que la función normal de una parte del cuerpo está por debajo de su capacidad total. Los tipos de discapacidades que pueden sufrir van desde situaciones leves que implican solo una ligera pérdida de función hasta una discapacidad total que a menudo se considera una discapacidad total. Si bien el término se aplica a menudo a las limitaciones físicas, también se puede evidenciar como una limitación cognitiva o emocional.
Los signos de un deterioro funcional generalmente incluyen manifestaciones de algún tipo de disminución en la capacidad que es perceptible para los demás. Por ejemplo, uno que afecta las manos puede ser la incapacidad de cerrar el puño o agarrar objetos que en el pasado eran fáciles de agarrar con seguridad. En lo que se refiere a problemas emocionales, el desarrollo de depresión, fobias y trastornos de ansiedad son condiciones que pueden clasificarse como deficiencias, junto con un diagnóstico de demencia o algún otro tipo de enfermedad mental.
Una de las características que definen el deterioro funcional es que la reducción de la capacidad física o mental es suficiente para interferir con la gestión de las tareas diarias. Por ejemplo, si una persona experimenta una enfermedad nerviosa grave que a su vez conduce al desarrollo de agorafobia, la capacidad de esa persona para trabajar fuera del hogar o participar en actividades como salir a comer o asistir a un evento social puede verse significativamente disminuida. Cuando esto ocurre, el deterioro funcional del individuo se considera algo elevado.
Identificar la presencia de deterioro funcional es importante por varias razones. Desde un punto de vista médico, la evaluación adecuada del tipo de deterioro presente facilita la identificación del curso de tratamiento más beneficioso para el paciente. Desde un punto de vista legal, la evaluación de la discapacidad a menudo es necesaria para determinar si la persona tiene derecho a los beneficios por discapacidad ofrecidos a través de un seguro privado, un seguro grupal de un empleador o los beneficios proporcionados a los discapacitados a través de una agencia gubernamental.
Dependiendo de la naturaleza de los eventos que rodean el deterioro funcional, la condición puede considerarse permanente o de corto plazo. Algunas formas de debilitamiento mental o emocional pueden tratarse con éxito con terapia y medicación, lo que permite al individuo reducir lentamente el nivel de deterioro y recuperar su vida una vez más. En los casos que involucran algún tipo de cambio físico permanente, como la pérdida de una extremidad, es posible que permanezca algún nivel de discapacidad por el resto de la vida del individuo, aunque el grado de esa discapacidad puede cambiar a medida que se desarrollan nuevas habilidades para compensar el problema. pérdida.