El eccema de oído es una afección de la piel que causa irritación e inflamación dentro o fuera de los oídos. El término eccema es en realidad un término general que se usa para referirse a una serie de afecciones de la piel que pueden causar enrojecimiento, hinchazón y sangrado de lesiones cutáneas. Es probable que sea necesario comprender las posibles causas, síntomas y opciones de tratamiento para el eccema de oído para obtener alivio.
Varios tipos de eccema pueden producir erupciones o lesiones cutáneas dentro del conducto auditivo externo, el tímpano o detrás y alrededor de las orejas. Uno de los tipos más comunes de eccema es la dermatitis atópica alérgica, una respuesta alérgica de la piel que tiende a ser hereditaria y que a menudo se manifiesta en quienes padecen otras reacciones alérgicas, como el asma. La respuesta alérgica o sensibilidad de la piel se desencadena por una respuesta anormal del sistema inmunológico a un alimento u otra sustancia ambiental que se considera extraña. En los oídos, la afección puede aparecer en los pliegues posteriores de la oreja.
La dermatitis seborreica es otra forma común de eccema que puede causar costra láctea en los bebés; en los adultos, la erupción puede aparecer en la cabeza y parece similar a la caspa. En los oídos, la afección aparece a menudo en el conducto auditivo externo. Otra variación común del eccema es la dermatitis alérgica de contacto, una erupción cutánea provocada por el contacto directo de la piel con una sustancia a la que un individuo es alérgico. Cuando la afección aparece en las orejas, podría estar relacionada con el uso de aretes que contienen níquel, oro o algún otro irritante. Una perforación en hélice, realizada en la parte superior de la oreja, también tiene la posibilidad de desencadenar la afección.
Los síntomas asociados con el eccema de oído tienden a variar entre las personas. Para algunos, las lesiones cutáneas provocan sequedad leve y enrojecimiento. Otros, sin embargo, pueden desarrollar una afección cutánea más grave que se manifiesta con pérdida de la piel, sequedad extrema y dolor. La piel de la oreja también puede oscurecerse, agrietarse y pelarse. En algunos casos, estas roturas dentro de la piel permiten que las bacterias u hongos invadan y conviertan la picazón irritante en una infección del oído caracterizada por hinchazón, formación de costras y secreción de líquido.
El tratamiento adecuado del eccema de oído variará según el progreso de la afección. Si hay una infección de oído, se pueden recetar antibióticos o gotas para los oídos con esteroides o antimicóticos para ayudar a curar la infección. También se pueden administrar antibióticos orales para acelerar la recuperación y detener la picazón. El dolor también se puede controlar con analgésicos de venta libre o recetados.
Para el tratamiento regular de esta afección y para prevenir el desarrollo de infecciones, generalmente se recomienda a los pacientes que eviten rascarse las orejas. En la mayoría de los casos, rascarse constantemente puede irritar e inflamar aún más la piel. Con el eccema, también se suele recomendar mantener el oído lo más seco posible como medida de precaución contra las infecciones. Los que sufren de eccema también pueden usar tapones para los oídos al bañarse o gorros de natación impermeables ajustados al nadar para que el agua no entre en el canal auditivo. Las cremas para los oídos, las gotas o los medicamentos orales que contienen antihistamínicos o esteroides contra la picazón pueden estar disponibles sin receta médica y podrían ser efectivos para tratar y aliviar las erupciones leves del oído.
El eccema que ocurre en los oídos a menudo se puede confundir con otras afecciones de la piel, como la psoriasis. Para un diagnóstico preciso del eccema del oído, puede ser necesario visitar a un dermatólogo, médico de atención primaria o alergólogo. Un profesional médico puede realizar pruebas de alergia para ayudar a determinar los irritantes o desencadenantes de la afección y desarrollar un plan de tratamiento correspondiente.