El empaque de Styrofoam ™ es un tipo de empaque hecho de un material de poliestireno que es barato y muy efectivo para proteger los paquetes. El empaque de Styrofoam ™ puede venir en una variedad de tamaños y formas, elegidos específicamente para ayudar a proteger un artículo en riesgo. En algunos casos, el embalaje puede estar hecho para adaptarse al producto y evitar que se mueva durante el transporte. En otros casos, el empaque de Styrofoam ™ puede caber holgadamente en la caja. Incluso puede componer todo el embalaje del producto, como en el caso de los vasos de Styrofoam ™.
Las piezas de embalaje de Styrofoam ™ que simplemente llenan el espacio en la caja se denominan a menudo cacahuetes o cacahuetes de Styrofoam ™. En algunos casos, incluso pueden parecerse un poco a los cacahuetes, aunque es probable que el término se deba al hecho de que son aproximadamente del mismo tamaño que las nueces. Esta es una de las formas más comunes de material de embalaje.
Otro tipo de empaque de Styrofoam ™ está moldeado para adaptarse a un producto en particular, de modo que permanezca apretado dentro de una caja. Esta es una opción especialmente popular cuando se protegen ciertos dispositivos electrónicos, como televisores y sistemas de sonido. Cuanto más se mueva el producto dentro de la caja, mayor será la posibilidad de que se dañe durante el transporte. Este tipo de embalaje es más caro simplemente porque tiene que moldearse para un producto en particular. Sin embargo, ofrece algunos niveles adicionales de protección.
La mayoría está familiarizada con el empaque de Styrofoam ™ porque han recibido artículos que vienen con tal protección. Sin embargo, el producto también está disponible para el consumidor privado al enviar objetos de valor. Por lo general, se puede encontrar en cualquier lugar donde se vendan los suministros de envío. Las tiendas de oficina y las tiendas de descuento suelen llevar el material, así como las tiendas que se especializan en servicios de envío y recepción.
Si bien generalmente no se cuestiona el valor del material, muchos creen que existen mejores alternativas al empaque de Styrofoam ™. El poliestireno y otros plásticos pueden tardar mucho en degradarse o componerse, lo que significa que duran más y se depositan en vertederos o en el medio ambiente. Además, la ingestión del producto puede ser perjudicial para los animales.
Por lo tanto, algunos han sugerido alternativas al empaque de Styrofoam ™ en los últimos años. Esto incluye cartón moldeado a medida y otros tipos de productos de papel rígido, así como revestimientos de aire. Si bien estas alternativas pueden no ser adecuadas para todos los casos, pueden proporcionar alternativas viables en algunas situaciones. Si se utiliza un empaque de Styrofoam ™, es mejor asegurarse de que se deseche correctamente para que no cause tanto daño al medio ambiente.