El Epsom Derby es una prestigiosa carrera de caballos británica que se ejecuta en el piso de Epsom Downs, en el condado de Surrey. El Derby es la segunda carrera de la Triple Corona británica y se considera una de las carreras clásicas británicas. El fin de semana del Derby es un gran evento en Surrey, porque miles de espectadores descienden al hipódromo para las carreras y otros eventos del Derby de Epsom, incluidos miembros de la sociedad de alto perfil, como el monarca gobernante de Inglaterra.
Epsom Downs ha sido un sitio de carreras de caballos y encuentros informales durante varios cientos de años. En 1779, Edward Smith Stanley, el duodécimo conde de Derby, estableció una carrera llamada Epsom Oaks, que corrían potras en el llano. La carrera resultó ser un gran éxito y, al año siguiente, se corrió el primer Derby de Epsom. El Derby de Epsom está abierto tanto a potros como a potras, y ha sido ganado por seis potras en su historia.
La entrada al Epsom Derby está restringida a caballos de tres años, que por convención se consideran la crema de la cosecha. Los caballos que ganan el Epsom Derby pueden alcanzar altos precios en el semental, ya que la carrera tiene una gran importancia social y cultural, y es un recorrido desafiante y agotador que exige mucho de los atletas equinos que compiten en él. Por tradición, el Epsom Derby se recorre a más de una milla y media, una distancia que a veces se denomina «Distancia del Derby» en referencia al propio Epsom Derby.
Por tradición, el Epsom Derby se celebra el primer fin de semana de junio, como parte del Derby Festival. Otras carreras, incluida la de Epsom Oaks, se llevan a cabo durante el fin de semana del festival, que también incluye recepciones, cenas, bailes y otros eventos. Algunos eventos del festival están abiertos al público, mientras que otros requieren boletos o invitaciones para asistir. Del mismo modo, cualquier miembro del público puede asistir al Epsom Derby, aunque las entradas para buenos asientos pueden ser difíciles de conseguir.
En todo el mundo, otras carreras prestigiosas llevan el nombre del Epsom Derby, probablemente con la esperanza de construir asociaciones positivas. En los Estados Unidos, por ejemplo, los caballos compiten en el Derby de Kentucky, y las potras también pueden competir en el Kentucky Oaks, que tradicionalmente se lleva a cabo el día antes del Derby. El Derby de Kentucky, sin embargo, no se lleva a cabo sobre la distancia tradicional del Derby; en cambio, esta distancia está reservada para Belmont Stakes, otra carrera de la Triple Corona estadounidense.