Gran parte del proceso de fabricación es sencillo: las empresas producen productos, los minoristas venden estos productos y los consumidores los compran. La única incertidumbre radica en transportar estos productos de fábrica a estantería. Algunos envíos simplemente no llegan a su destino en condiciones aceptables, creando una situación conocida como carga no reclamada.
No toda la carga no reclamada está dañada o no es adecuada. Algunos de estos fletes son el resultado de una falta de comunicación entre compradores y vendedores. Si las piezas incorrectas se envían desde una fábrica, por ejemplo, el receptor puede no sentirse obligado a aceptar la entrega. El envío puede ser devuelto al fabricante, o puede quedar sin reclamar y permanecer en un almacén indefinidamente.
Otros productos pueden llegar con daños significativos causados por el transportista. Si un cierto porcentaje del envío muestra signos de trauma, el receptor puede rechazar la entrega y recibir crédito por los productos inutilizables. Los bienes dañados se convierten en carga no reclamada y pueden destruirse, almacenarse o venderse a terceros. A menudo, el daño es mínimo, pero el comprador original no quiere asumir el riesgo de problemas invisibles en los productos restantes.
El flete no reclamado no siempre permanece sin reclamar por mucho tiempo. Después de que haya transcurrido un cierto período de tiempo, muchas compañías de carga permiten a particulares y compañías privadas comprar o simplemente retirar la carga. Una vez que se eliminan los productos más dañados, el resultado podría ser una carga completa de productos revendibles. Un empresario podría alquilar un edificio comercial y ofrecer estos productos con un descuento sustancial para el público.
Otra forma en que los revendedores pueden liquidar la carga no reclamada es a través de un servicio de listado. Los distribuidores de carga no reclamada a menudo mantienen una lista de clientes potenciales que buscan tipos específicos de artículos. El propietario de un taller de reparación de automóviles podría querer saber si un envío de neumáticos o piezas de repuesto llega al almacén, por ejemplo. Si llega un envío que coincida con los intereses de un cliente en particular, el revendedor puede organizar un acuerdo mayorista o negociar un precio por cada artículo.
El flete no reclamado generalmente se considera propiedad abandonada después de que haya transcurrido un cierto período de tiempo, por lo que los derechos de propiedad rara vez se cuestionan. Los compradores originales tenían derecho a aceptar la posesión de los bienes dañados o inutilizables y optaron por no reclamarlos. La empresa de transporte o envío que posee estos productos debe deshacerse de ellos eventualmente, por lo que a menudo les conviene contratar con una parte privada para su reventa y recuperación.
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