El esquí en helicóptero, abreviado como heli ski o heliskiing, es un estimulante deporte de invierno. El heliesquí solo se recomienda para esquiadores avanzados, debido a las mayores exigencias técnicas y físicas que implica. El heliesquí implica tomar un helicóptero hasta un lugar de esquí, para llegar a senderos que no son accesibles por otros medios. El esquí fuera de pista puede ser una aventura emocionante, ya que los esquiadores pueden experimentar nieve de alta calidad en un entorno prístino.
Las empresas de heliesquí se especializan en viajes de esquí alpino, proporcionando a los esquiadores transporte al sitio y recogida en el otro extremo, si es necesario. Por lo general, solo se aceptan grupos pequeños de esquiadores a la vez por razones de seguridad, y los esquiadores también van acompañados de un guía que esté familiarizado con el terreno. Grupos de cuatro a 12 esquiadores pueden experimentar rutas de esquí empinadas y, a veces, peligrosas sobre nieve en polvo fresca. Las pistas utilizadas para el heliesquí no están acondicionadas, y los esquiadores emprenden la aventura por su cuenta y riesgo.
Si está considerando un viaje en heliesquí, es crucial que evalúe honestamente su habilidad para esquiar. Si no es un esquiador experimentado, debería pasar más tiempo en las pistas antes de reservar un viaje en heliesquí. Como mínimo, debe dominar las rutas más desafiantes, el esquí de fondo y seguir las instrucciones. También debe tener algún entrenamiento en supervivencia al aire libre en caso de que se separe del grupo.
El heliesquí conlleva más riesgos que el esquí tradicional, en particular el riesgo de avalancha. El helicóptero puede perturbar la capa de nieve y crear una fuente potencial de inestabilidad. Además, aunque el personal generalmente evalúa la nieve de forma regular, es posible que pierdan puntos débiles en la nieve que se encontrarían en senderos normalmente acondicionados. Las empresas que ofrecen heliesquí también tienen un personal para monitorear las condiciones climáticas, y el personal dicta si los esquiadores pueden salir o no.
Debido al riesgo de avalancha, los heliskiers deben llevar transceptores para usar en caso de emergencia. Un transceptor transmitirá la ubicación de un esquiador perdido a los equipos de búsqueda y rescate. Algunos también incluyen luces de guía para ayudar a los equipos de rescate durante la noche. En la mayoría de los casos, una empresa de heliesquí proporcionará transceptores junto con otro equipo especializado a los clientes de esquí para garantizar su seguridad. Además, algunas empresas brindan capacitación básica en seguridad y rescate ante avalanchas a sus clientes.
El heliesquí puede ser una aventura emocionante para el esquiador experimentado. Siguiendo las precauciones básicas de seguridad y las instrucciones de los guías turísticos, los heliskiers pueden regresar al albergue al final del día con historias emocionantes. El heliesquí está disponible en todo el mundo, con muchos viajes de heliesquí que ofrecen la oportunidad de ver un territorio que de otro modo sería inaccesible.