El hilo pintado a mano, que a menudo se confunde con el hilo teñido a mano, se refiere al hilo que una persona ha pintado con tinte. Normalmente, el hilo se tiñe sumergiéndolo en una tina de tinte; a la inversa, un artesano utiliza un pincel o un pincel de espuma para pintar a mano el hilo. Para pintar a mano, los artesanos suelen elegir fibras naturales, como hilos de origen vegetal (algodón, lino y bambú), así como lanas, incluidas lanas de alpaca, oveja y cachemira. Generalmente, la gente está fascinada con el hilo pintado a mano porque cada madeja es verdaderamente única en patrón y color.
Para pintar hilo a mano, un artesano prepara el hilo empapándolo en mordiente pre-teñido o en agua con una pequeña cantidad de jabón para platos. El siguiente paso es extender la lana y pintarla con el tinte. Saber cuánto tinte usar para saturar el hilo y qué colores usar generalmente viene con experiencia.
Los expertos sugieren colorear más hilo de lo que necesita un proyecto porque es casi imposible duplicar el hilo pintado a mano. Cada madeja es individualista, a diferencia del hilo teñido comercialmente. Para asegurarse de que el tinte sature el hilo correctamente, una persona generalmente no pinta el hilo mientras está enrollado en una bola apretada, sino que lo recoge en madejas o madejas sueltas.
Una de las primeras opciones que debe decidir un artesano es el tipo de fibra que utilizará. Normalmente, la gente pinta hilos comunes, como la lana. Los hilos especiales, como angora, bambú, perro, llama y seda, suelen aceptar bastante bien los tintes. Las fibras artificiales, como el acrílico y el nailon, normalmente no se tiñen fácilmente y requieren tintes especiales.
Otra opción que un artesano generalmente debe abordar es el tipo de tinte, incluidos los tintes químicos, vegetales, minerales o fúngicos. Varios tipos de tinte requieren productos químicos fuertes, llamados mordientes, para fijarlos. Otros tintes se desvanecerán durante el lavado, incluso con el uso de un mordiente. Muchos artesanos prefieren productos orgánicos, menos tóxicos y algunos incluso usan sustancias domésticas para hacer tintes y mordientes para hilo pintado a mano. Al elegir el tinte correcto, una persona normalmente puede mejorar sus posibilidades de éxito.
Los artesanos pueden pintar a mano las fibras antes o después de que las fibras se hilvan en el hilo. Pintar fibras sin hilar, llamado roving, producirá un aspecto diferente al producto terminado. Cada técnica le da al hilo un aspecto diferente. Cuando se usa hilo pintado a mano en un proyecto, un artesano generalmente alterna entre dos o más ovillos para evitar cambios notables de color y patrón.
Generalmente, los artesanos sustituyen el hilo pintado a mano por el hilo comercial en todo tipo de proyectos. Una vez que se ha fijado con un mordiente post-tinte y se ha secado completamente, normalmente se puede tejer, tejer o tejer sin ningún tratamiento especial. Los hilos pintados a mano generalmente son la creación de artesanos que prefieren hilos completamente únicos y extraordinariamente hermosos en lugar de los hilos variados producidos comercialmente en serie.