El hipotiroidismo es una afección médica en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas, lo que afecta la forma en que el cuerpo consume y procesa energía. Las personas que padecen esta afección suelen estar fatigadas y con frecuencia tienen sobrepeso. Hay varias causas, pero el envejecimiento y las enfermedades de la tiroides suelen ser las más comunes. A veces es difícil obtener un diagnóstico correcto ya que los síntomas se superponen con muchas otras afecciones, pero una vez que los proveedores de atención médica lo identifican, los pacientes generalmente pueden ser tratados con bastante éxito con varios medicamentos.
¿Por qué sucede?
La tiroides es una glándula con forma de mariposa que, en los seres humanos, se encuentra en la parte superior del cuello, justo detrás de la nuez de Adán. Es bastante pequeño pero tiene un trabajo muy importante que hacer cuando se trata de regular las hormonas. Las hormonas tiroideas controlan la forma en que el cuerpo sintetiza las proteínas, utiliza la energía de los alimentos y regula la temperatura corporal central, entre otras cosas. Una glándula funcional es realmente importante para la salud en general.
El hipotiroidismo ocurre cuando la persona feliz no puede producir suficientes hormonas, o cesa repentinamente o reduce drásticamente la producción. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando la glándula se inflama, ya sea como resultado de una enfermedad o trastorno. La inflamación a veces aparece y desaparece, o puede ser permanente; El daño permanente suele ser el resultado de un trastorno genético o una enfermedad específica. La tiroiditis autoinmune, también conocida como “tiroiditis de Hashimoto”, es una de las más comunes y ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada y comienza a atacar la glándula misma.
La afección también puede ocurrir si la glándula se lesionó o extirpó como parte de un tratamiento médico para alguna otra afección. Ciertos cánceres de garganta requieren la extirpación parcial de la tiroides, por ejemplo, y la glándula también puede lesionarse como resultado de un accidente u otro problema médico. La terapia con yodo también se usa a menudo para tratar los bocios de tiroides, y este tipo de terapia generalmente está diseñada para matar una parte de la tiroides a fin de evitar que los bocios crezcan más. Los bocios son crecimientos que, cuando ocurren en la garganta y el cuello, pueden dificultar que una persona respire normalmente.
Síntomas primarios
Muchos de los síntomas de hipotiroidismo más pronunciados también se asocian con otras enfermedades y, como resultado, los médicos suelen pasarlos por alto o diagnosticarlos erróneamente. Estos incluyen fatiga, sentimientos generales de debilidad y depresión; También son comunes la disminución de la libido y la pérdida de memoria. Las personas con esta afección aumentan de peso con frecuencia y pueden desarrollar una sensibilidad extrema a los climas o condiciones frías. También puede ocurrir cabello seco, uñas quebradizas y piel agrietada y escamosa, y las mujeres a menudo encuentran que tienen ciclos menstruales más pesados y dolorosos.
Diagnóstico
La mejor manera de diagnosticar esta afección es mediante un análisis de sangre, pero la prueba suele ser muy específica: los técnicos deben buscar el porcentaje exacto de hormonas tiroideas presentes, lo que normalmente no se realiza en los análisis de sangre de rutina para pacientes sanos. Las personas que sospechen que pueden tener este problema deben pedirle a un proveedor de atención médica una prueba de tiroides. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el rango «normal» de la hormona tiroidea no es el mismo para todos. Los pacientes deben discutir sus síntomas con un profesional médico, ya que los resultados de la sangre pueden mostrar resultados normales incluso si los síntomas indican lo contrario.
Tratamientos Comunes
Las personas que tienen esta afección generalmente toman reemplazos farmacéuticos de hormonas tiroideas para compensar el déficit. Las concentraciones de prescripción tienden a variar según las características específicas de cada caso individual y, por lo general, deben ajustarse periódicamente. A veces, las personas pueden tomar este tipo de medicamentos durante un tiempo, pero en la mayoría de los casos son más o menos permanentes. Por lo general, la tiroides no puede curarse por sí sola, por lo que los medicamentos son una de las mejores formas de compensar cualquier problema de producción.