El Instituto de Arte Contemporáneo es un centro de arte con sede en Londres dedicado al trabajo innovador y experimental. Fundado en 1947, el instituto se mudó varias veces antes de encontrar un hogar permanente en el centro de Londres en 1968. Quizás el objetivo principal del Instituto de Arte Contemporáneo es promover el arte desafiante y no tradicional de artistas establecidos y emergentes que trabajan en diferentes medios de comunicación, aunque algunos comentaristas alegan que posteriormente se perdió el espíritu de innovación en el que se fundó. Además de sus galerías, el instituto también cuenta con una sala de lectura, un teatro y un bar.
En el momento de su fundación en 1947, el Instituto de Arte Contemporáneo era esencialmente un grupo de artistas experimentales que se reunían regularmente en el sótano de un teatro del centro de Londres para discutir sobre arte. En 1950, el instituto estableció su primera ubicación permanente y espacio de exhibición en una antigua casa del héroe naval británico del siglo XVIII Horatio Nelson. Se mudó de nuevo en 18, esta vez a una ubicación que disfruta de la proximidad a los famosos monumentos de Londres, el Palacio de Buckingham y Trafalgar Square. A partir de 1968, el instituto sigue teniendo su sede en esta ubicación.
Desde su creación, el objetivo del Instituto de Arte Contemporáneo ha sido proporcionar un foro para que los artistas discutan y muestren trabajos que desafían los límites artísticos convencionales. Ha promovido el trabajo en una amplia gama de diferentes medios, incluida la pintura, la escultura, el cine, el arte escénico, la moda y la música. Durante un lapso de varias décadas, el instituto ha exhibido trabajos o actuaciones de artistas tan diversos como el pintor Jackson Pollack, la diseñadora de moda Vivienne Westwood, el cineasta Lars von Trier y los músicos punk The Clash. Algunos críticos sostienen, sin embargo, que a principios del siglo XXI, el instituto ha mostrado signos de abandonar su tradición de radicalismo y volverse cada vez más comercial.
Generalmente, el Instituto de Arte Contemporáneo está abierto al público durante cinco días a la semana. Los visitantes pueden disfrutar de la mayoría de las exposiciones de sus galerías de forma gratuita. El instituto también cuenta con un teatro que muestra regularmente una serie de películas independientes y extranjeras, así como un bar que sirve tanto bebidas como comida. Para estudiantes e investigadores, el instituto cuenta con una sala de lectura que alberga una variedad de textos y materiales relacionados con el arte experimental. Aquellos que deseen usar la sala de lectura generalmente deben comunicarse con el instituto para obtener permiso antes de su visita.