El linfogranuloma venéreo es una enfermedad de transmisión sexual causada por una bacteria llamada Chlamydia trachomatis. La enfermedad tiene varios otros nombres, que incluyen enfermedad de Durand-Nicolas-Favre, bubón tropical, bubón estrumoso, bubón climático, linfogranuloma venéreo y poradenitis inguinales. El linfogranuloma venéreo es poco común en los Estados Unidos y Europa, pero está más extendido en América del Sur y lugares tropicales.
En general, las mujeres son más vulnerables que los hombres a las enfermedades de transmisión sexual. Por el contrario, los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener linfogranuloma venéreo. Al igual que con otras enfermedades de transmisión sexual, las personas que han tenido varias parejas sexuales corren un mayor riesgo de estar expuestas a las bacterias que causan la enfermedad.
La mayoría de las personas comienzan a experimentar síntomas de linfogranuloma venéreo dentro de un mes de contacto con una persona infectada. Los síntomas comunes incluyen la formación de úlceras en la vagina o en el pene, hinchazón de los ganglios linfáticos en la ingle y dolor en la parte inferior del abdomen. Si la infección se contrae a través del coito anal, los síntomas adicionales pueden incluir hinchazón de los ganglios linfáticos rectales, sangre y pus en las heces y dolor al defecar.
Las mujeres pueden experimentar síntomas adicionales, uno de los cuales es la hinchazón de los labios. En las mujeres, la enfermedad también puede provocar el desarrollo de una fístula entre el ano y la vagina. Una fístula es una conexión anormal y, en este caso, significa que se ha desarrollado un orificio entre la vagina y el ano y conecta los dos tractos. El desarrollo de una fístula puede hacer que la infección empeore o se propague como resultado del drenaje de las heces a través de la vagina. Las fístulas también pueden desarrollarse en el pene en los hombres o en el recto o la uretra en ambos sexos.
El diagnóstico de la enfermedad se basa en los síntomas, así como en los resultados o pruebas serológicas. Estos tipos de pruebas utilizan la muestra de sangre de un paciente para buscar anticuerpos que reconozcan la bacteria Chlamydia trachomatis. Si tales anticuerpos están presentes, indica que el paciente ha entrado en contacto con la bacteria. A veces, las pruebas serológicas no son concluyentes; en estos casos, se toman muestras de pacientes para intentar cultivar la bacteria en un laboratorio para que pueda ser identificada.
El tratamiento del linfogranuloma venéreo implica un ciclo de antibióticos como doxiciclina, eritromicina o tetraciclina. Siempre que se tome el ciclo completo de antibióticos y se sigan las recomendaciones de cualquier otro médico, este tratamiento resolverá la mayoría de los casos de la enfermedad. Si hay complicaciones como una fístula o una infección diseminada, a menudo se requiere un tratamiento adicional.
Si el tratamiento no se administra o es ineficaz, pueden producirse complicaciones como infección de articulaciones u órganos. En casos muy raros, la infección puede extenderse a la sangre o al cerebro, causando septicemia o meningitis, respectivamente. Estas complicaciones requieren tratamiento hospitalario y antibióticos intravenosos.