Una transfusión de sangre es un procedimiento médico en el que se extrae sangre de una persona y se administra a otra. Hay muchas razones para realizar una transfusión de sangre. Es posible que se requiera sangre durante las operaciones quirúrgicas. Las víctimas de accidentes pueden necesitar sangre para reemplazar la sangre que se ha perdido.
Los hospitales dependen de los donantes de sangre para la mayor parte de su suministro de sangre. Si solo se ha perdido una pequeña cantidad de sangre, se puede usar una solución salina como reemplazo. En el caso de una gran pérdida de sangre, es necesaria una transfusión de sangre.
El peligro de perder grandes cantidades de sangre es que se pierde el oxígeno vital que se transporta a través de la sangre a los órganos. Los que padecen anemia también pueden necesitar transfusiones de sangre periódicas. Las personas que padecen anemia no pueden producir su propia sangre y necesitan sangre de donantes.
La forma más común de recibir una transfusión de sangre es a través de un tubo insertado en el brazo. Este tubo o cánula está conectado a un goteo. Durante la transfusión de sangre, la sangre correrá desde el goteo a través del tubo hasta el brazo del paciente.
Las personas que necesitan transfusiones frecuentes pueden recibir la sangre a través de un tubo insertado en el pecho. Este procedimiento se llama transfusión de sangre por vía central. Si se administran transfusiones frecuentes a través del brazo, la irritación de las venas puede provocar coágulos de sangre.
Durante una operación, es posible que la propia sangre del paciente se utilice para una transfusión. A esto se le llama transfusión autóloga. Se le extraerá su propia sangre durante la operación y luego se le devolverá de inmediato.
También puede donar sangre en las semanas previas a la operación si se encuentra lo suficientemente bien. Muchas personas eligen esta opción si está disponible por temor a una infección por la sangre donada. Aunque el riesgo de infección es muy bajo, las transfusiones autólogas son útiles si el paciente tiene un tipo de sangre muy raro.
La compatibilidad entre el donante y el receptor de sangre es muy importante en una transfusión de sangre. Antes de una transfusión, se deben realizar pruebas de compatibilidad sanguínea. Este procedimiento se llama comparación cruzada.
La sangre utilizada en las transfusiones se almacena en bolsas de plástico. Cada bolsa suele contener medio litro o medio litro de sangre. La sangre es cara de almacenar. Si la cirugía debe cancelarse por cualquier motivo, se destruirá la sangre que estaba destinada a utilizarse.
Después de una transfusión de sangre, pueden ocurrir algunas complicaciones. Los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza y erupciones cutáneas. También puede haber un aumento de la temperatura corporal. Por lo general, estos síntomas se pueden aliviar con medicamentos.