El estuco es un tipo de material de acabado hecho de cal, arena y agua. Los constructores aplican esta mezcla espesa parecida a una pasta a las paredes y techos con una llana, y el estuco finalmente se seca para formar un acabado duro similar al cemento. Debido a que el estuco húmedo ofrece poca estabilidad estructural, los constructores a menudo aplican este material a través de un marco de soporte llamado listón de estuco. El listón de estuco también ayuda a espesar las capas de una pared de estuco para crear una construcción más estable y duradera.
Para comprender cómo funciona un listón de estuco, es útil comprender cómo funciona la construcción con estructura de madera. Los constructores instalan unidades verticales de madera a intervalos específicos a lo largo del piso para crear una pared. Los espacios entre estos miembros de la estructura suelen ser lo suficientemente grandes como para permitir que una persona pase a través de ellos, lo que los hace incapaces de soportar el estuco. Al agregar tiras delgadas de madera de desecho perpendiculares a los miembros de la estructura, los constructores crean un listón de estuco para sostener el estuco mientras se seca.
Muchas casas antiguas cuentan con un listón de estuco de madera en las paredes laterales interiores o exteriores de la casa. Estos listones de madera están sujetos a algunos problemas que han llevado a los constructores a considerar materiales alternativos de listones de estuco. Los listones de madera se expanden y contraen con el tiempo, lo que genera posibles grietas y daños en el estuco o en el propio marco. También pueden pudrirse o desgastarse con el tiempo debido a la humedad o las plagas. El listón de estuco de madera también requiere mucho tiempo de instalación y aumenta el costo y la duración de la instalación de estuco.
Debido a estos problemas potenciales, los instaladores modernos suelen utilizar listones de estuco de acero en lugar de las versiones tradicionales de madera. El listón de metal consiste en una malla de alambre de gallinero resistente que se puede clavar o grapar a la estructura de madera o incluso a algunos tipos de mampostería. Estos listones de metal también se pueden doblar y moldear para formar diseños complejos y formas intrincadas. Esto permite a los constructores crear configuraciones inusuales de techos y paredes, como las que se encuentran en edificios temáticos o teatros.
En comparación con el listón de estuco de madera, las versiones de metal ayudan a reducir el costo de instalación de estuco y permiten a los constructores completar los proyectos más rápidamente. Los constructores pueden elegir entre varios tipos de productos de listones metálicos según la aplicación. Las versiones estándar cuentan con una construcción tejida o expandida, mientras que los modelos más avanzados pueden soldarse para mayor resistencia y durabilidad. Para proyectos de estuco liviano, el listón de fibra de vidrio puede ser suficiente para sostener el estuco mientras se seca.