El estuco es un tipo de yeso de acabado que se usa comúnmente en el exterior de los edificios y se ha utilizado en la construcción durante siglos en varias formas. Si bien también se puede usar en interiores, en la mayoría de las regiones, los yesos para interiores especialmente diseñados lo han reemplazado para uso en interiores. En la antigüedad, el estuco interior se hacía mezclando polvo de mármol, cal y agua para crear un yeso liso que se podía moldear en escenas elaboradas y pintar. La arquitectura de estilo español, griego y de la Misión presenta de manera prominente estuco, que ayuda a reflejar el calor y mantener las casas frescas.
Se puede usar una variedad de materiales para hacer estuco. El material tradicional utiliza cal, una sustancia que se obtiene al hornear piedra caliza en hornos para que se calcifique, junto con arena y agua. Estos elementos se mezclan en una pasta que se puede aplicar con llana sobre una superficie o moldear, como solía ser común con el estuco de interiores. El estuco hecho de esta manera es duradero, fuerte y pesado. Debido a que la cal es algo soluble, las grietas en el yeso se arreglarán solas, ya que la cal goteará para llenarlas si se humedece. Más comúnmente hoy en día, el estuco usa cemento Portland finamente molido, arena y agua, lo que da como resultado una forma menos duradera que se agrieta fácilmente.
El estuco se puede aplicar a una estructura como alambre de gallinero o madera, o se puede enyesar sobre ladrillos y mampostería, siempre que estén rugosos de antemano. Clásicamente, este yeso es blanco, como se aprecia en la arquitectura española y griega. También se puede colorear con la adición de pigmentos, como se hizo en las casas de campo en los Estados Unidos en las décadas de 1960 y 1970. Una vez aplicado, el estuco se puede raspar o texturizar con una herramienta o con la introducción de rocas o materia vegetal.
El estuco clásico suele ser resistente durante toda la vida útil de la casa. Los reemplazos sintéticos y baratos, sin embargo, no lo son. Las casas de estuco a veces experimentan problemas de podredumbre en la madera subyacente o grietas. Por esta razón, una casa hecha con este material debe inspeccionarse cuidadosamente antes de comprarla. Si se está construyendo una casa nueva con estuco, es rentable gastar más en material de alta calidad para que la casa no tenga que ser reparada más adelante en la vida. Especialmente en las regiones cálidas, es un excelente material de construcción porque ayuda a regular las temperaturas cuando la casa está bien construida.