El método de parto Bradley fue desarrollado por Robert Bradley, un obstetra estadounidense, a fines de la década de 1940. Bradley cree que el parto es un proceso natural y las mujeres pueden prepararse mental, física y emocionalmente para evitar intervenciones médicas de rutina y analgésicos durante el trabajo de parto y el parto. La duración del programa Bradley Childbirth Method es de 12 semanas, lo que lo hace más largo e intensivo que la mayoría de los otros programas de educación sobre el parto. Es un programa integral que incluye instrucción sobre cuestiones relacionadas con el embarazo, el parto y el posparto. Uno de los otros objetivos principales del programa Bradley Childbirth Method es educar a los socios para que sean entrenadores de trabajo de parto eficaces y solidarios.
Las clases generalmente se limitan a ocho parejas para brindar una experiencia de aprendizaje más íntima e interactiva. Los temas cubiertos incluyen nutrición prenatal y su impacto en un embarazo saludable, ejercicio durante el embarazo, síntomas y quejas del embarazo y cómo enfrentarlos, y técnicas de relajación durante el trabajo de parto y el parto. Se enfatizan los métodos de respiración relajada y natural como un mecanismo de afrontamiento para lidiar con el intenso dolor del parto. A las madres se les enseña a “sintonizar” y manejar el dolor, en lugar de distraerse como enseñan otros métodos. La clase Bradley Childbirth Method también instruye a los socios en el entrenamiento efectivo del parto. Las parejas también aprenden sobre las diferentes etapas del trabajo de parto y cómo hacer frente a las transiciones entre ellas.
Las parejas que tomen la clase del Método de parto Bradley obtendrán conocimientos sobre las intervenciones médicas comunes y los analgésicos y cómo evitarlos, especialmente las cesáreas o cesáreas. La creencia es que ciertas intervenciones médicas, como la administración de pitocina y analgésicos como la epidural, pueden retrasar el trabajo de parto, aumentando las posibilidades de una cesárea. El cuidado posnatal y la lactancia materna son otros temas importantes que se tratan en el Método de parto Bradley. Para aquellos interesados en el método de parto Bradley, el Dr. Bradley fundó la Academia Estadounidense de Parto Guiado por el Esposo como un recurso para encontrar maestros y clases certificados en su área.
Aunque los partidarios del método de parto Bradley afirman una tasa de éxito del 90%, lo que significa que el 90% de las madres dan a luz sin el uso de analgésicos, existen otros métodos de parto que una pareja puede considerar al decidir cómo quieren abordar el nacimiento de su hijo. Algunas madres sienten que el uso de analgésicos no debe ser estigmatizado y optan por dejar esa opción abierta durante todo el proceso de trabajo de parto y parto. Cada trabajo de parto y parto es único, y algunas parejas se benefician al investigar más de un método de parto para elaborar su propio plan de parto.