El microblogging es un servicio de red que permite a los usuarios móviles de teléfonos móviles y otros dispositivos conectados a Internet mantenerse al tanto de las actividades dentro de un grupo al recibir actualizaciones publicadas frecuentes, por lo general de 140 caracteres o menos. Los mensajes de texto se cargan en un servicio de microblogging como Twitter, Jaiku y otros, y luego se distribuyen a los miembros del grupo. Todas las partes suscritas en el grupo objetivo reciben una notificación instantánea del microblog, lo que permite a los grupos controlar las actividades de los demás en tiempo real. Un microblog también puede ser público, con suscriptores arbitrarios que se unen y eliminan microblogs a voluntad.
Como cualquier otra herramienta de Internet, el microblogging se puede utilizar para varios propósitos. Si bien muchos son usos sociales, también se aplican usos más pragmáticos, incluidas las aplicaciones comerciales.
Los adolescentes pueden usar el microblogging como un servicio social para ver qué están haciendo sus amigos, explorar fiestas o simplemente permanecer conectados por diversión mientras participan en actividades diarias como la escuela, las compras y los estudios. Los estudiantes oficiales también pueden crear microblogs para que los comités de clase se mantengan al tanto del progreso en las asignaciones del proyecto.
No solo los estudiantes pueden beneficiarse de esta versión mejorada y modernizada del árbol telefónico. Los profesores también pueden encontrar usos para el microblogging. Por ejemplo, al prepararse para las actuaciones, los profesores de banda y teatro podrían utilizar microblogs para conectar en red a los estudiantes participantes para mejorar la eficiencia organizativa. La naturaleza rápida de los microblogs los convierte en una buena herramienta de gestión cuando el éxito de un proyecto depende de que muchas personas diferentes se unan de manera oportuna.
Las empresas también pueden utilizar esta herramienta para recopilar y difundir información de tipo viñeta a las partes adecuadas, como una conferencia de ventas o una reunión con un cliente. Los taquígrafos judiciales pueden utilizar el microblogging para transmitir actualizaciones a los productores y presentadores de una sola vez, y los políticos pueden mantenerse en contacto con el personal. El personal del tour, como los roadies, los ingenieros de sonido y los conductores, podrían beneficiarse de estar conectados a través de un microblog que mantendría a todos los que están en el tour al tanto de los problemas a medida que surgen y de los recursos disponibles. Al utilizar un microblog, una mano siempre sabe lo que hace la otra.
Otro uso del microblogging implica aumentar el tráfico del sitio. Un bloguero de sitios web populares puede anunciar actualizaciones o avances de su blog a través de un microblog. Un enlace incrustado puede llevar a los lectores directamente al sitio.
Si bien muchos cuestionan la necesidad de otra forma de mantenerse conectados, se informa que existen más de 100 servicios de microblogs en la primavera de 2008, con una tendencia al alza. Antes de suscribirse al mundo de los microblogs, asegúrese de que su plan de teléfono celular no lo ponga en la casa de los pobres para recibir mensajes de texto extendidos. Algunos planes ofrecen tarifas planas mensuales para mensajes de texto ilimitados, mientras que otros cobran hasta $ 0.15 dólares estadounidenses por mensaje enviado o recibido. En muchos casos, un plan mensual de telefonía celular viene con un número limitado de mensajes de texto «gratuitos», con mensajes adicionales que aumentan la factura.