El m?sculo lat, o latissimus dorsii, es un m?sculo esquel?tico grande, m?s o menos triangular, que se extiende desde cerca de la columna vertebral a trav?s de la espalda y debajo de la axila para unir el h?mero, el hueso de la parte superior del brazo. Cada persona tiene dos m?sculos dorsal ancho, uno a cada lado del cuerpo. El lat es uno de un grupo de m?sculos responsables de varios movimientos del brazo y la articulaci?n del hombro.
Los m?sculos de la espalda se encuentran entre los m?s grandes del cuerpo humano, y el m?sculo lat es el m?s grande. Su nombre completo, latissimus dorsii significa «m?sculo m?s ancho de la espalda» en lat?n y este m?sculo es una parte importante del complejo de m?sculos que realizan una amplia variedad de movimientos del brazo y el hombro. Los movimientos gobernados o ayudados por el lat incluyen extensi?n, flexi?n, aducci?n y rotaci?n de la articulaci?n del hombro.
El dorsal ancho tambi?n realiza funciones secundarias en lo que respecta al movimiento del torso y la columna vertebral. Act?a de manera sin?rgica con otros m?sculos del torso para extender y flexionar la columna inferior. Tambi?n sirve para ayudar a estabilizar el torso.
La estructura b?sica del m?sculo lat es la misma de persona a persona, pero los detalles de su uni?n a la columna vertebral y la interacci?n con otros m?sculos pueden variar de un individuo a otro. La amplia porci?n en forma de abanico cerca de la columna vertebral se adhiere en varios puntos a las v?rtebras; puede unirse a tan solo cuatro o hasta ocho v?rtebras. El m?sculo puede o no unirse a la cresta il?aca. Una peque?a extensi?n del m?sculo puede envolver el tend?n que une el m?sculo lat al h?mero.
El m?sculo lat es com?nmente apuntado durante el ejercicio, tanto en el entrenamiento con pesas como en actividades de bajo impacto y altamente aer?bicas. Los movimientos cl?sicos de levantamiento de pesas, como el peso muerto y la fila con mancuernas, son buenos para ejercitar los dorsales. Algunos otros ejercicios comunes que trabajan estos m?sculos son las dominadas, las hileras est?ndar y las flexiones. Muchos de estos ejercicios tambi?n involucran otros m?sculos como el trapecio, el deltoides y los b?ceps.
La tensi?n del m?sculo lat puede causar dolor de muchas maneras. El dolor de espalda cr?nico es el m?s com?n. Su conexi?n con la parte superior del brazo y las funciones de movimiento del hombro tambi?n pueden causar dolor en estas ?reas si el lat est? demasiado apretado. Un buen ejercicio de estiramiento para el m?sculo lat es extender ambos brazos hacia arriba y ligeramente detr?s de la cabeza, con los dedos entrelazados y las palmas hacia arriba.