Las frases sistema circulatorio y sistema cardiovascular a menudo se usan indistintamente para describir el sistema corporal que bombea sangre del coraz?n a todo el cuerpo. Si bien esta es la funci?n general del sistema cardiovascular, es solo una funci?n del sistema circulatorio. El sistema circulatorio es el que circula no solo sangre, sino tambi?n linfa, hormonas y nutrientes entre los tejidos del cuerpo, y a su vez elimina los subproductos del metabolismo celular. Por lo tanto, el sistema cardiovascular y el sistema linf?tico son subdivisiones del sistema circulatorio, que incluye el coraz?n, los vasos sangu?neos como arterias y venas, y la sangre misma, as? como los vasos linf?ticos, los ganglios linf?ticos y el l?quido acuoso conocido como linfa.
En algunos aspectos, los t?rminos sistema circulatorio y sistema cardiovascular pueden usarse como sin?nimos. Cuando se discute la circulaci?n de la sangre y los nutrientes que contiene, ambos son aplicables. El prop?sito de la circulaci?n sangu?nea es distribuir ox?geno, glucosa, electrolitos como sodio y potasio, y otros nutrientes a los ?rganos, m?sculos y otros tejidos corporales a trav?s de las arterias y los capilares. Al mismo tiempo, la sangre que se ha agotado de estos nutrientes se devuelve a trav?s de los capilares a las venas y regresa al coraz?n. Luego, el coraz?n bombear? esta sangre a los pulmones para eliminar el di?xido de carbono, un subproducto metab?lico importante, y para recibir un nuevo suministro de ox?geno.
Estas son las funciones principales del sistema circulatorio y la raz?n por la cual el sistema circulatorio y el sistema cardiovascular tienden a significar lo mismo, mientras que el sistema linf?tico tiende a diferenciarse del sistema cardiovascular. Esto puede deberse a que se puede decir que el sistema cardiovascular es un sistema de circuito cerrado, lo que significa que la sangre que circula dentro est? confinada al coraz?n y a los vasos sangu?neos. Por lo tanto, realiza un ciclo continuo por el sistema sin punto de entrada o salida.
El sistema linf?tico, por el contrario, es un sistema abierto, lo que significa que est? formado por una red de vasos linf?ticos y ganglios u ?rganos que drenan la linfa del sistema y la introducen en el torrente sangu?neo. Su funci?n es eliminar los productos de desecho que se acumulan en los tejidos del cuerpo, desde pat?genos y toxinas hasta el agua y otros l?quidos en exceso. El sistema linf?tico tambi?n contribuye a la funci?n del sistema cardiovascular. Espec?ficamente, transfiere las hormonas, los nutrientes y el ox?geno que se encuentran en la sangre a los tejidos que lo requieren, mientras drena los desechos producidos durante el metabolismo de estas sustancias nuevamente en el torrente sangu?neo. Para esto, el sistema linf?tico a menudo se considera una divisi?n del sistema circulatorio.