Un oliebol es una delicia holandesa que se sirve típicamente durante la temporada de Navidad y Año Nuevo. Oliebol se puede traducir literalmente a «bola de aceite», y el sabor es bastante similar al de una dona estilo americano. Por esta razón, a menudo se les llama rosquillas holandesas. Una versión más grande e igualmente popular de la golosina holandesa viene con relleno de frutas, la más común de las cuales incluye manzana o pasas. A veces también se usan rellenos de plátano, bayas o natillas.
Muchos holandeses esperan la época del año en que oliebol esté disponible. En este momento, se pueden encontrar en panaderías, o a menudo se pueden comprar en carros de la calle fuera de las estaciones de tren y supermercados. Oliebol se puede comprar de uno en uno o en múltiplos (oliebollen). Las bolsas más grandes de 10 o más generalmente se pueden comprar a un precio con descuento y compartirlas con amigos y familiares. En las grandes ciudades holandesas, los carros también se pueden encontrar en áreas con alto tráfico turístico.
El oliebol básico está hecho de harina, leche, azúcar, sal y levadura. La masa tiene forma esférica y se fríe en aceite de cocina hasta que se dore. El azúcar en polvo se puede agregar cuando se sirve. Los carros o panaderías hacen grandes lotes y los venden a medida que llegan los clientes. Si lo desea, puede comprar una bolsa sin azúcar en polvo y recalentarla en el horno en casa para recrear el sabor de un oliebol recién frito.
Todos los años, en los Países Bajos, se realiza una prueba nacional de oliebollen en la que los jueces determinan qué panadería o carrito es el mejor del año. Los jueces determinan el ganador al examinar el oliebollen para obtener la textura, dulzura y cantidad de fritura adecuadas. Los ganadores anteriores han venido de todos los Países Bajos.
Muchos en los Países Bajos afirman que el oliebol es el donut original. Se dice que la idea fue importada a los Estados Unidos por inmigrantes holandeses, donde su forma se adaptó y su popularidad se disparó. En una parte del estado de Nueva York, EE. UU., Un donut se llama olicook, derivado del término utilizado en holandés en esos tiempos, «oliekoeck». Esto quizás demuestra la ubicación de los orígenes del oliebol en los Estados Unidos y prueba de que los holandeses lo trajeron.
Los orígenes de oliebollen en los Países Bajos son igualmente turbios, aunque comúnmente se cree que fueron comidos por tribus germánicas en los Países Bajos que deseaban apaciguar a la diosa germánica Perchta. Se suponía que la grasa en el convite frito causaba que la espada de Perchta se deslizara en lugar de cortar el vientre de sus posibles víctimas.