El overclocking implica cambiar la configuración del hardware del sistema de su computadora para que funcione a una velocidad más rápida que la calificación del fabricante. Esto puede referirse a la velocidad del bus de la placa base, la velocidad de la CPU o ambas. También llamado empujar o margen de velocidad, la práctica se ha vuelto muy popular, especialmente entre jugadores y modders.
Overclocking de la CPU: en general, el fabricante prueba los chips de la CPU para ver a qué velocidad fallan. Luego, se clasifican a una velocidad un paso más baja que esta. Dado que las pruebas son bastante estrictas, la idea es que sea posible impulsar la CPU un poco más rápido que su clasificación mientras se mantiene la estabilidad en el sistema. A veces, cuando los fabricantes tienen pocas existencias, empaquetan chips GHz más rápidos como más lentos; los overclockers perciben esto como una ganancia inesperada.
Los resultados del overclocking de la CPU solo deben equilibrarse con el resto de las especificaciones del sistema, es decir, la velocidad del bus de la placa base, la memoria, etc. Por ejemplo, un aumento del 20% en la velocidad del procesador no suele traducirse en una mejora general del 20%. Es posible que la CPU esté funcionando más rápido que el resto del sistema, funcionando en un entorno de «prisa y espera». Por lo tanto, el aumento podría ofrecer una buena mejora de referencia, pero poca diferencia en el mundo real.
El overclocking fallido puede resultar en un sistema inestable en el mejor de los casos, y en el peor de los casos puede dañar la CPU. Aunque este último es menos común, sucede. Empujar también reduce la vida útil del procesador en una cantidad indeterminada, ya que obliga al chip a trabajar más duro y más caliente. Los ventiladores de refrigeración y un buen disipador de calor se vuelven aún más importantes en este caso.
Overclocking del bus del sistema: cambiar la velocidad del bus de la placa base con éxito puede crear una mejora notable en todo el sistema porque todos los componentes se ejecutarán más rápido. Dado que la eficacia del procesador se ve favorecida por la velocidad del bus, una mejora aquí también puede aprovechar todos los beneficios de la CPU. Sin embargo, hacer overclocking en el bus del sistema es arriesgado porque significa empujar todos los componentes de la placa base.
Algunas personas creen erróneamente que si una placa base ofrece diferentes opciones de velocidad de bus, deben ser compatibles y, por lo tanto, seguras de usar. El problema es que es posible que los componentes que instale no se prueben o no se clasifiquen para la velocidad de bus más alta. El cambio de esta configuración afecta a la CPU (a menos que ajuste el multiplicador de reloj), el conjunto de chips, el bus de memoria, la caché del sistema, la memoria del sistema, los controladores de disco duro IDE integrados, las ranuras de bus de E / S PCI y todos los periféricos. Todos los componentes deben poder manejar el cambio para que el sistema funcione correctamente sin fallas de hardware. Las garantías del fabricante no cubren los problemas creados por el overclocking.
Si bien impulsar un sistema puede comenzar sin problemas, varios meses después, cuando los componentes hayan envejecido debido al uso y los cambios de temperatura, puede surgir inestabilidad. Es más probable que esto ocurra cuando el overclocking ya estaba al borde de lo que el sistema podía soportar. Cuando surgen problemas, incluso un bloqueo del programa, ya no se puede dar por sentado que el bloqueo se debe a una falla del software. La resolución de problemas de un sistema overclockeado puede ser un ejercicio de frustración. Las variables aumentan exponencialmente y la capacidad de descartar potenciales se vuelve más difícil, ya que el hardware podría estar actuando de manera impredecible.
Si bien el overclocking es un pasatiempo para algunos, y en muchos, si no en la mayoría de los casos, no es más que una autoactualización benigna, puede valer la pena considerar si desea arriesgarse a las posibles consecuencias de lo que generalmente es una mejora relativamente marginal. Si su sistema está funcionando bien y no necesita el ajuste, probablemente sea más seguro renunciar a él, considerando todo. Por otro lado, si desea obtener más información, existen varios sitios dedicados al overclocking.