El pie de Charcot es una afección debilitante del pie que a menudo se asocia con trastornos de la neuropatía. El pie de Charcot generalmente ocurre cuando los huesos del pie se debilitan, lo que lleva a un colapso del arco del pie. La planta de un pie afectado por esta afección a menudo adquiere un aspecto convexo. Puede ser difícil y doloroso para los pacientes caminar sobre un pie afectado por esta afección. Se considera que los diabéticos son más propensos que otros a desarrollar pie de Charcot, ya que la diabetes puede provocar daño en los nervios de las extremidades, a menudo conocido como neuropatía periférica. El tratamiento generalmente es más efectivo cuando la enfermedad se diagnostica temprano y, por lo general, implica una combinación de descanso, aparatos ortopédicos, calzado especial y cirugía.
Las personas que sufren de neuropatía o daño a los nervios en los pies son generalmente más vulnerables al pie de Charcot. El daño a los nervios de los pies puede contribuir al debilitamiento de los huesos y articulaciones del pie. Los huesos y las articulaciones del pie pueden eventualmente comenzar a colapsar, lo que hace que la planta del pie se abulte hacia afuera.
El estrés repetitivo, como el que ocurre durante la marcha normal, a menudo puede contribuir al colapso de huesos y articulaciones en un pie afectado por esta afección. Un trauma repentino, como dejar caer un objeto pesado sobre el pie, a menudo puede hacer que el arco colapse repentinamente. Las personas que sufren daños en los nervios de los pies a menudo experimentan una capacidad reducida para sentir calor, frío o dolor en los pies, y pueden continuar con sus actividades diarias sin darse cuenta de que han sufrido una lesión grave en el pie.
Los síntomas de esta afección generalmente incluyen inflamación y calor inusual en el pie afectado. Algunas personas pueden sentir dolor o malestar en el pie afectado.
La mayoría de los médicos creen que cuanto antes se diagnostica el pie de Charcot, más fácil es tratarlo. El paciente puede necesitar mantener el peso del pie durante varios meses, ya que los huesos blandos de un pie de Charcot pueden tardar mucho en sanar. Mantener el peso fuera del pie a menudo ayuda a prevenir un empeoramiento de la afección. El paciente puede necesitar muletas o una silla de ruedas para moverse, y se puede aplicar un yeso o un aparato ortopédico al pie lesionado. En casos graves y avanzados, puede ser necesaria una cirugía para reparar los huesos dañados del pie.
Los pacientes a menudo necesitan usar calzado personalizado y hacer ajustes en su estilo de vida para prevenir la recurrencia del pie de Charcot. Es posible que sea necesario limitar el tiempo que se pasa de pie, para evitar ejercer demasiada presión sobre los huesos y las articulaciones debilitados de los pies. La mayoría de los médicos recomendarán calzado personalizado para ambos pies, ya que el otro pie puede ser igualmente vulnerable al daño.