El pinzamiento de la cadera, también llamado pinzamiento femoroacetabular, o FAI, ocurre cuando mover la articulación de la cadera causa demasiada fricción o roce. Esto a menudo causa dolor en la ingle y dificultad para mover la articulación y, a veces, puede provocar artritis. Estos síntomas a menudo no son evidentes durante las primeras etapas de la afección, por lo que la FAI a menudo no se diagnostica durante años. Cuando aparece, se puede clasificar en una de dos formas: leva y pinza. El choque puede ser congénito, estar presente al nacer o desarrollarse con el tiempo y, a menudo, se debe a una combinación de predisposición genética y entorno.
La articulación de la cadera, denominada formalmente articulación acetabulofemoral, es una articulación esférica entre el fémur y el acetábulo. El fémur es el hueso grande que se extiende desde la rodilla hasta la cadera y el acetábulo es una porción curvada hacia adentro de la pelvis. El extremo esférico del fémur encaja en la forma de encaje del acetábulo, lo que permite que la pierna realice movimientos de rotación. En una articulación sana, los huesos se deslizan sin dolor con la ayuda del líquido sinovial lubricante y el cartílago que actúa como un amortiguador entre el fémur y la pelvis. Sin embargo, si alguno de los huesos se deforma, puede causar fricción, destrucción del cartílago y dolor.
Un pinzamiento de la cadera de la leva ocurre cuando la cabeza del fémur no tiene la forma correcta, generalmente debido a una lesión en el hueso. Esto puede causar molestias en el movimiento hacia adelante, como cuando se lleva la rodilla al pecho o se monta en bicicleta. Esta condición causa una fuerza anormal en el acetábulo y desgaste en el cartílago acetabular. Un pinzamiento de la cadera de la leva puede ocurrir por razones congénitas o de desarrollo. Un traumatismo puede causar una deformidad en el hueso, o un paciente puede sufrir coxa vara, deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral (SCFE) o necrosis avascular (AVN).
La AVN ocurre cuando los vasos sanguíneos que sirven al hueso se dañan, lo que hace que se deteriore. Las lesiones, el uso crónico de esteroides y el alcoholismo pueden contribuir a esta afección. La coxa vara ocurre cuando el ángulo entre la bola del fémur y la diáfisis del hueso se vuelve demasiado estrecho, lo que hace que la pierna se acorte y el peso se distribuya de manera desigual. Normalmente, la pelota se asienta en el extremo de un cuello que sobresale en un ángulo de más de 120 grados desde el extremo del fémur. El SCFE afecta a los niños cuando la bola del fémur se desliza fuera del cuello del hueso, causando dolor severo y rigidez.
Un pinzamiento de la cadera en pinza surge en pacientes cuyo borde acetabular crece sobre la cabeza femoral o la bola. Esto crea un punto de contacto entre el acetábulo y la bola del fémur, lo que impide el movimiento y provoca un pellizco del cartílago. Los FAI de pinza se encuentran con frecuencia en pacientes que tienen una cavidad de la cadera especialmente profunda o con un ángulo irregular. A menudo, un paciente tendrá un pinzamiento en la cadera tanto de una leva como de una pinza.
Un médico puede usar una combinación de métodos para diagnosticar FAI. El médico observará el historial del paciente, escuchará los síntomas, realizará un examen físico y, por lo general, tomará una radiografía. También se puede solicitar una resonancia magnética (IRM) para descartar otras causas de rigidez y dolor. Si al paciente se le diagnostica un pinzamiento en la cadera, el médico puede intentar corregir quirúrgicamente la forma y orientación de la articulación. Sin embargo, si el daño al cartílago es severo, un reemplazo de cadera puede ser la mejor opción.