La potencia aparente es el valor de potencia combinado que se obtiene teniendo en cuenta los diferentes valores de corriente y voltaje. Básicamente, esta medida se encuentra multiplicando el voltaje aplicado por la corriente generada. La mayoría de los sistemas eléctricos funcionan mediante el uso de energía aparente.
Se requiere cierta información básica para comprender la naturaleza de este tipo de poder. Los componentes de la potencia reactiva y real deben estar presentes para que exista la potencia aparente. Es decir, la carga debe ser tanto reactiva como resistente para que se produzca el flujo de esta potencia y, por tanto, crear un medio para medir la naturaleza de la potencia generada. Además de la presencia de estas dos cargas, también es importante determinar los vatios involucrados en la corriente.
En el cálculo real de la potencia aparente, el número de voltios se multiplica por el número de amperios. Los resultados del cálculo se presentan en términos de potencia reactiva y real de voltios-amperios. Esta simple multiplicación permite asegurar que el flujo de energía sea suficiente para operar dispositivos diseñados para un nivel de potencia dado, así como asegurar que este flujo pueda ser manejado por los componentes dentro del dispositivo. En este contexto, la medición es muy importante para los fabricantes, ya que les permite asegurar que todos sus productos se encuentran dentro de los estándares aplicables dentro de la jurisdicción.
Medir el flujo de energía aparente también es fundamental para el cableado adecuado de edificios públicos y residencias. Las plantas deben asegurarse de que todo el cableado eléctrico y los componentes adicionales admitirán adecuadamente la fuente de alimentación necesaria para impulsar maquinaria grande sin sobrecargar los circuitos o los sistemas de cableado. Los propios proveedores de energía medirán la potencia aparente para asegurarse de que el flujo de energía aprovechada hacia los hogares y otros edificios se mantenga dentro de los estándares de seguridad que se aplican al área y al tipo de estructura.