El procedimiento de Mustard es una forma de cirugía que se utiliza para reparar defectos cardíacos congénitos. Fue desarrollado en Toronto, Canadá en 1963 por el Dr. William Mustard, quien ejercía en el Hospital for Sick Children. El procedimiento se creó para corregir un defecto congénito conocido como transposición de los grandes vasos, una condición en la que los vasos adheridos al corazón mueven la sangre en la dirección incorrecta, de modo que la sangre desoxigenada fluye hacia el corazón en lugar de alejarse. La finalización oportuna de un proceso como el procedimiento de Mustard a menudo es necesaria para salvar la vida de un niño recién nacido.
La transposición de los grandes vasos ocurre cuando las arterias principales que provienen del corazón, conocidas como aorta y arteria pulmonar, están conectadas a cámaras incorrectas en el corazón. Esto crea una situación peligrosa en la que la sangre desoxigenada ingresa al cuerpo. Los niños con esta afección se conocen comúnmente como «bebés azules» debido al tinte que tiene la piel debido a la circulación inadecuada de oxígeno.
El procedimiento de Mustard implica la transposición de la función de las arterias principales para que el flujo de oxígeno pueda circular adecuadamente por todo el cuerpo. Esto se logra mediante la creación de un deflector, o túnel, que invierte el flujo de sangre para que el cuerpo pueda abastecerse adecuadamente con sangre oxigenada. En un corazón que funciona normalmente, la sangre desoxigenada pasa por el ventrículo derecho a los pulmones y pasa por el ventrículo izquierdo para llegar al resto del cuerpo. Después del procedimiento de Mustard, la sangre llega a los pulmones a través del ventrículo izquierdo y se envía al resto del cuerpo a través del ventrículo derecho.
Los adultos jóvenes que se sometieron al procedimiento de Mustard cuando eran niños pueden experimentar complicaciones como problemas en las arterias coronarias o fugas en las válvulas. Otro problema común es un ritmo cardíaco anormal debido al tejido cicatricial de la cirugía. Algunos pacientes también pueden sufrir un bloqueo en el deflector que se hizo para redirigir el flujo de sangre. El ventrículo derecho también puede debilitarse, ya que sigue siendo la principal cámara de bombeo del corazón, a pesar de la redirección del flujo sanguíneo hacia y desde el corazón. Este debilitamiento puede causar insuficiencia cardíaca congestiva.
Los pacientes que se han sometido al procedimiento de Mustard deben ser observados regularmente por el resto de sus vidas. Por lo general, se someten a pruebas periódicas, que pueden incluir ecocardiograma, monitor Holter, electrocardiógrafo y pruebas de esfuerzo. Los pacientes que tienen un marcapasos generalmente requieren exámenes aún más frecuentes.