El quiasma ?ptico, o quiasma ?ptico, derivado de la palabra griega para cruzar, es el punto en el que los dos nervios ?pticos, que corren hacia atr?s desde cada ojo, se cruzan en la base del cerebro, formando una estructura en forma de x. En cada ojo, la retina temporal, la mitad m?s lateral de la retina, proporciona informaci?n sobre la luz que ingresa al ojo desde el lado nasal, el lado opuesto. Por el contrario, la retina nasal de cada ojo proporciona informaci?n sobre la luz que ingresa al ojo desde el mismo lado del cuerpo que el ojo. Las fibras que van desde las c?lulas nerviosas retinianas nasales se cruzan en el quiasma para unirse a las fibras de las c?lulas nerviosas retinianas temporales del lado opuesto. De esta manera, el cerebro fusiona todos los datos relacionados con el mismo lado del cuerpo en el quiasma ?ptico para formar un tracto ?ptico, que viaja desde el quiasma hasta los centros visuales del cerebro.
La compresi?n por un tumor o la interrupci?n del flujo sangu?neo al ?rea pueden da?ar el quiasma ?ptico. Las lesiones masivas producen el 95 por ciento de los problemas quiasmales, en gran parte debido a que el quiasma ?ptico se encuentra aproximadamente a 0.394 pulgadas (10 mil?metros) por encima de la gl?ndula pituitaria. Los pacientes con tumores en el ?rea quiasmal pueden no presentar s?ntomas o presentar una variedad de s?ntomas, como dolores de cabeza, visi?n doble y disminuci?n de la visi?n. Los tumores hipofisarios, meningiomas, aneurismas, gliomas y esclerosis m?ltiple pueden producir compresi?n del quiasma ?ptico. Adem?s de un examen f?sico, los m?dicos tambi?n deben realizar tomograf?as computarizadas de la cabeza, pruebas de laboratorio y an?lisis de campo visual para evaluar completamente al paciente.
Las lesiones del quiasma ?ptico generalmente producen defectos caracter?sticos del campo visual o zonas espaciales con disminuci?n de la percepci?n. Los tumores que producen una compresi?n generalizada en el quiasma suelen da?ar las fibras nasales que se cruzan en el centro del quiasma, que transportan la informaci?n del campo visual temporal. El paciente con una lesi?n quiasmal a menudo tendr? una hemianopsia bitemporal, con ?reas ennegrecidas del campo en cada lado lateral. Se produce un defecto de uni?n si el paciente tiene un problema en la porci?n m?s anterior y lateral del quiasma. Este defecto caracter?stico ocurre debido a la compresi?n de un nervio ?ptico y las fibras nasales opuestas, que cruzan y se dirigen hacia el quiasma anterior antes de curvarse hacia el cerebro en una estructura en forma de arco llamada rodilla de Von Willebrand.
En raras ocasiones, la compresi?n de las arterias car?tidas internas o las arterias cerebrales anteriores da?ar? las fibras laterales a cada lado del quiasma ?ptico, generando una hemianopia binasal. La angiograf?a, un examen radiogr?fico de los vasos sangu?neos usando un tinte, revelar? la fuente de los defectos. El tratamiento para un s?ndrome quiasmal depende de su etiolog?a. El tratamiento adecuado puede incluir radioterapia, cirug?a est?ndar, reemplazo hormonal o esteroides sist?micos. En la mayor?a de los casos, el pron?stico es malo.