Un modelo de vértebras es un modelo médico que proporciona una representación de las vértebras, los huesos de la columna vertebral. Los catálogos y tiendas médicas generalmente almacenan modelos de vértebras de varios estilos y diseños para una amplia gama de propósitos, desde educación del paciente hasta referencias de artistas. A veces también es posible adquirir modelos usados en consultorios médicos y clínicas cuando venden materiales de referencia antiguos.
En algunos casos, un modelo de vértebras es un modelo físico. Puede hacerse a escala o no, según el fabricante y el uso previsto, y algunos son de tamaño natural, lo que proporciona a las personas un modelo realista de las vértebras de la columna vertebral. El modelo físico puede ser articulado, con las vértebras conectadas en orden. También se puede diseñar para separarse para que las personas puedan examinar las vértebras individuales y volver a montar la columna vertebral. Los materiales como el plástico y la resina se usan comúnmente porque son fuertes y duraderos, y el modelo también puede presentar un modelo de la médula espinal que se ajusta dentro de las vértebras.
Los modelos físicos pueden ser útiles para la educación del paciente, ya que un médico puede señalar características en un modelo de vértebras para explicar un procedimiento médico o proporcionar detalles sobre una afección espinal. Los médicos también pueden consultar modelos en su propia educación clínica. Los practicantes como los quiroprácticos pueden tener estos modelos a mano para educación continua y referencia. Un modelo de vértebras también puede ser una referencia útil para artistas y otras personas que necesitan información precisa y detallada sobre la anatomía espinal.
Los modelos virtuales también están disponibles. Estos modelos se muestran en un programa de computadora. Las personas pueden manipular variables relacionadas con el modelo para simular cosas como el envejecimiento, enfermedades progresivas, accidentes traumáticos y procedimientos quirúrgicos. El modelado tridimensional por computadora puede proporcionar un alto grado de precisión y exactitud para un modelo de vértebra virtual. Estos modelos pueden usarse como guías de estudio, en el desarrollo de tratamientos médicos y en la educación de pacientes y proveedores de atención.
Debido a que los modelos de vértebras vienen en tantos estilos, es importante considerar cómo se usará un modelo al hacer una compra. Si la capacidad de manipular físicamente es importante, un modelo físico probablemente sería una mejor opción y el comprador puede querer comprar un modelo que se pueda desmontar y volver a armar. Por el contrario, las personas interesadas en la capacidad de simular pueden preferir un modelo virtual y un programa de computadora robusto para soportar simulaciones de anatomía.