El reciclaje de yeso es el proceso de recolección de secciones desgastadas y abandonadas de paneles de yeso y paneles de yeso que se eliminan durante las renovaciones de edificios o los fragmentos que se desechan después de que se completa algún nuevo tipo de construcción. La idea detrás del esfuerzo de reciclaje es evitar que estos materiales de desecho se viertan en vertederos y reprocesar el yeso usado en la creación de nuevos materiales para su uso en varios proyectos de construcción. El reciclaje de este tipo está creciendo en muchas naciones del mundo, especialmente en los Estados Unidos, Japón y varias naciones de Europa, donde el panel de yeso se usa de manera rutinaria en la construcción y renovación de viviendas y algunos edificios comerciales.
El yeso en sí es un tipo de placa de yeso o placa de yeso que se recubre en cada lado con una fina capa de papel de lino. Si bien es muy duradero, el tablero se puede recortar según las especificaciones deseadas como parte de un proyecto de construcción. Por lo general, hay pequeñas secciones recortadas que se descartan como inutilizables. El reciclaje de yeso requiere recolectar esas secciones y reprocesarlas, a menudo para hacer nuevos paneles de yeso que cumplan con los códigos de materiales y se puedan usar en nuevos proyectos de construcción.
Cuando se renuevan o derriban edificios más antiguos, los fragmentos del panel de yeso se recolectan y clasifican para el reciclaje de yeso. Dependiendo del grado de contaminación y deterioro del tablero de yeso, se pueden usar varios procesos para extraer cualquier material útil de los escombros. Con fragmentos que están severamente deteriorados, puede ser posible triturar el material en un polvo que pueda usarse como relleno o aditivo en otros productos. Una vez autorizados para su procesamiento, los fragmentos se utilizan para crear materiales de construcción reciclados que se consideran tan fuertes como los productos de yeso hechos de nuevos materiales, pero que están disponibles a una fracción del costo de esos nuevos materiales.
El proceso de reciclaje de yeso tiene dos propósitos muy importantes. Al recuperar los materiales para reciclarlos, es posible evitar que literalmente toneladas de materiales de construcción usados sean arrojados a los vertederos cada año. Esto, a su vez, significa un menor impacto sobre el medio ambiente. Al mismo tiempo, el reciclaje de yeso permite utilizar materiales que de otro modo serían inútiles para crear nuevos materiales de construcción que permitan renovar un edificio antiguo o construir uno nuevo por una fracción del costo. Además de reducir los costos, el uso de productos de yeso reciclado también significa que se utilizan menos recursos nuevos en la creación de materiales de construcción, un hecho que es beneficioso para el medio ambiente desde el principio.