Un aspecto necesario de ciertas industrias forestales, la extracción de troncos por cable utiliza un hilo y numerosos cables, cadenas y garfios, en una serie de configuraciones, para eliminar troncos de áreas que son demasiado empinadas o inaccesibles para cargadores y camiones. Dos de los métodos de registro de cable más comunes incluyen el registro de alto plomo y el registro de horizonte. Ambas técnicas utilizan cables, suspendidos sobre un lugar de trabajo, en los que los equipos viajan, recuperan los registros y regresan a la ubicación deseada. Una vez que los troncos llegan a un lugar accesible, los cargadores apilan los árboles talados en camiones para su transporte.
El yarder, que es la pieza principal del equipo que se utiliza en la tala de cables, puede montarse en un trineo, un remolque o un vehículo motorizado de orugas muy grande. Los hiladeros de tronzado de cable tienen un mástil alto, o larguero, y numerosos cables corren a lo largo del larguero hasta la parte superior, donde se enroscan a través de un montaje circular y se extienden hacia afuera. En un vehículo con orugas, estos cables generalmente se sostienen en tambores o carretes mecánicos grandes. Un hilo de oscilación, también conocido como hilo de garfio, generalmente tiene un brazo giratorio extensible con poleas en el extremo, a través del cual pasan los cables.
La mayoría de los cables que se extienden desde la parte superior del larguero estabilizan el yarder. Los madereros unen los extremos de los cables a tocones grandes ubicados alrededor de la periferia del yarder. Los cables utilizados para las líneas de tala pueden extenderse de una yarda a otra, a través de un valle, o de una yarda a un árbol por la ladera de una montaña. Los carros mecánicos, motorizados o autopropulsados corren a lo largo de los cables de registro y tienen un dispositivo que se sujeta a los troncos o alrededor de ellos.
La extracción de troncos con cables de alto plomo generalmente implica un tipo de carro con cadenas verticales en forma de gancho que se extienden hacia abajo. El carro desciende por el cable hasta llegar a la posición deseada. Una vez que el carro está en posición, los leñadores envuelven las cadenas colgantes alrededor de los troncos, sujetando cada cadena con un gancho. El carro sube y transporta o arrastra los troncos a otra ubicación a lo largo del cable.
El registro de horizonte implica un principio similar, pero generalmente implica cables mucho más altos. El carro desciende, los trabajadores colocan los troncos en el dispositivo y la línea suspende los troncos en el aire. Luego, el carro viaja a lo largo del cable hasta la ubicación deseada. Los columpios suelen tener ganchos de agarre mecánicos en lugar de carros que atraviesan el cable de tala, levantan troncos individuales y los llevan de un área a otra.