El sector financiero es un componente de la economía de una nación creada por el flujo y reflujo de capital en la industria financiera. Los servicios financieros incluyen todo, desde banca personal hasta la industria de seguros, y pueden constituir una parte considerable de la economía de una nación. La evaluación del verdadero valor del sector financiero puede ser complicada, ya que la industria financiera implica una gran cantidad de presión de papel que a veces puede ser difícil de rastrear y precisar.
Las instituciones financieras como bancos, compañías de seguros, casas de bolsa, firmas de inversión, etc., son parte del sector financiero. Pueden intercambiar capital de diversas maneras, incluidos fondos, derivados, inversiones, instrumentos de deuda, etc., y gran parte del sector depende de la extensión del crédito. Los consumidores interactúan directamente con este sector cada vez que solicitan una tarjeta de crédito, depositan un cheque de pago en un banco o solicitan un préstamo hipotecario, y estas acciones ocurren a una escala mucho mayor entre instituciones y empresas.
Uno de los pináculos del sector financiero es Wall Street en los Estados Unidos. Como lugar físico, Wall Street alberga algunas de las potencias más grandes de la industria financiera mundial, incluida la Bolsa de Nueva York y numerosas empresas multimillonarias. Wall Street también se discute a veces como una entidad, y una metáfora para el sector financiero en su conjunto, especialmente en la retórica de la campaña política.
El surgimiento de este sector como una fuente considerable de influencia económica se produjo gradualmente, y ha permitido que algunas personas y empresas notables logren un patrimonio neto impresionante. Debido a que los servicios financieros son una parte tan importante de la economía global, muchas naciones también han intentado regular el sector financiero para proteger a los inversores y a la economía en general. Las actividades no reguladas pueden generar serios problemas financieros en períodos de crisis económica, ya que estas actividades pueden contribuir directamente a situaciones de crisis.
Solo en los Estados Unidos, el sector financiero representó alrededor del 20% de la capitalización general del S&P 500, una medida popular del desempeño económico. En países como Irlanda e Islandia, los servicios financieros constituyeron una porción aún mayor de la economía nacional, lo que resultó ser un problema fatal en la desaceleración económica mundial de 2008. Tanto Islandia como Irlanda experimentaron una caída radical al estar entre los de mejor desempeño. economías en el mundo para estar entre los más bajos, gracias a la implosión de la industria financiera.
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