El septum lucidum, también conocido como septum pellucidum, es una membrana delgada en forma de lámina cerca del mesencéfalo que tiene forma de lágrima. Se encuentra debajo del cuerpo calloso, una banda de hebras nerviosas que conectan los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro, y encima del fórnix, una banda en forma de arco que conecta los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho, o centros mentales conscientes del cerebro. Los lados inferior derecho e izquierdo de esta membrana se fusionan cerca del centro del cerebro para formar la pared media de los ventrículos laterales, que son espacios de forma triangular con proyecciones llamadas “cuernos” y se llenan con el líquido cefalorraquídeo que circula alrededor los centros de procesamiento de nervios del cerebro.
El área del cerebro conocida como septum lucidum no ha sido reconocida por la neurociencia, el estudio del funcionamiento del cerebro, que sirve para un propósito anatómico específico que no sea como una membrana de separación entre los núcleos septales y el cuerpo calloso. Como tal, la membrana consiste principalmente en células gliales, uno de los dos tipos principales de células en el cerebro. Las células gliales son el tipo de tejido cerebral más abundante, superan en número a las neuronas, el otro tipo de células cerebrales, en 9: 1, además de representar más del 50 por ciento del volumen del cerebro. Si bien las neuronas se denominan células “pensantes” que transmiten señales alrededor de la red neuronal del cerebro, se ha especulado que las células gliales en realidad hacen más que simplemente apoyar la función de procesamiento informativo de las neuronas.
Algunos estudios modernos han demostrado que las células gliales, especialmente las contenidas en estructuras del mesencéfalo ubicadas de manera crucial como el tabique lúcido, pueden tener funciones que antes se desconocían, como la capacidad de propagar ondas de calcio. Se teoriza aún más que las ondas de calcio representan una forma de señalización de baja intensidad dentro del cerebro que está separada de la actividad eléctrica de alta velocidad realizada por las neuronas, que tradicionalmente han sido aceptadas como los únicos iniciadores de las actividades de pensamiento dentro del cerebro. El estudio de estas ondas demuestra que las formas sutiles de funcionamiento del cerebro se hacen evidentes, agregando capas adicionales de complejidad a las operaciones comúnmente percibidas del cerebro.