El complejo de ataque de membrana (MAC), denominado con frecuencia complejo de ataque de membrana del complemento, es uno de los m?todos utilizados por el sistema inmunitario para atacar las amenazas al cuerpo. Est? estrechamente relacionado con el sistema del complemento, que existe para ayudar a los anticuerpos y otros aspectos del sistema inmune a eliminar los pat?genos del cuerpo de una persona. El sistema complementario y el complejo de ataque involucran muchas variedades de prote?nas que se encuentran en la sangre. Las prote?nas se unen a las membranas de las c?lulas pat?genas y forman un poro circular que permite la entrada de sustancias extracelulares a la c?lula. Cuando se forman suficientes poros, la integridad de la c?lula se ve gravemente comprometida y la muerte celular es casi inevitable.
Hay dos etapas principales a trav?s de las cuales las diferentes prote?nas en el complejo de ataque de membrana act?an para destruir las c?lulas pat?genas. La primera etapa, generalmente conocida como iniciaci?n, involucra las prote?nas C5, C6 y C7. Mediante un procedimiento que implica la escisi?n y uni?n de estas prote?nas, la prote?na C7 puede penetrar en la membrana de la c?lula pat?gena. Las prote?nas C6 y C5 est?n unidas a la prote?na C7; Esta etapa de iniciaci?n e inserci?n en la membrana son necesarias para que el complejo de ataque contin?e.
La segunda etapa se conoce como la etapa de polimerizaci?n, que involucra a las prote?nas C8 y C9 y tiene el objetivo de formar realmente el poro que eventualmente destruir? la c?lula pat?gena. C8 es capaz de insertarse en la membrana de la c?lula pat?gena debido a los rasgos relacionados con la polaridad de las mol?culas que componen la membrana y la prote?na. Entonces es capaz de inducir muchas prote?nas C9 para formar una estructura porosa que penetra en la membrana de la c?lula pat?gena. La estructura est? conectada a las prote?nas C5, C6, C7 y C8.
En cualquier respuesta del sistema inmunitario, es importante que el sistema inmunitario pueda distinguir las c?lulas del cuerpo de las c?lulas extra?as para que solo se dirija a las c?lulas pat?genas. Esto tambi?n es cierto en el complejo de ataque de membrana. La prote?na CD59, tambi?n conocida como proteinina, est? presente en las c?lulas normales no pat?genas; evita que el proceso act?e sobre estas c?lulas sanas. Muchos virus, como el VIH, pueden incorporar partes de las c?lulas hu?sped, incluido el CD59, en sus propias formas virales, por lo que no se ven afectados.